Juego de mesa en línea gratuito Vault VASSAL es la mesa a prueba de gatos del mañana

El simulador de juego de mesa universal es la Piedra filosofal para los lanzadores de dados. Este espacio plano virtual se creó mucho antes de que llegara la tecnología para crear un marco de reglas adecuadamente flexible y mucho antes de que el código de fuente abierta convirtiera la creación de ese marco en un esfuerzo de tamaño humano. Ahora está aquí y se llama VASSAL Engine y, aunque está lejos de ser perfecto, ofrece un vistazo a un mundo en el que alguien siempre quiere jugar a Settlers of Catan o / and Risk o / and Axis and Allies.

VASSAL comenzó como VASL, para Virtual Advanced Squad Leader, a principios de los años 90 cuando el diseñador Rodney Kinney decidió que quería participar en un juego de guerra en línea. Hoy, VASSAL ha crecido más allá de Advanced Squad Leader en una colmena de módulos de juego creados por el usuario. (Los módulos de juegos no son parte del programa, pero los datos son del mismo modo que un documento en un procesador de textos). VASSAL alberga 1,700 juegos que abarcan casi cinco milenios de diseño, desde Backgammon hasta Cards Against Humanity hasta Mage Knight. El alcance del proyecto está determinado por los usuarios de VASSAL, pero la naturaleza exacta del proyecto está determinada por el desarrollador de software Joel Uckelman, el hombre que ahora lleva la antorcha de Kinney, encabezando, en la medida de lo posible, una camarilla de voluntarios.

Actualmente, hay aproximadamente 400 salas de jugadores jugando Munchkin o Twilight Struggle o Guerra de las Galaxias X-wing en cualquier momento dado en VASSAL, así como innumerables juegos de juego por correo electrónico. VASSAL también tiene un fanbase de BoardGameGeek dedicado, por lo que los diseñadores lo utilizan para jugar juegos de prueba. El motor tiene una audiencia cada vez mayor, lo que es aún más impresionante porque es, para ser totalmente franco, un poco distraído desde el punto de vista del diseño y la interfaz. Como muchos buenos juegos, se necesita un poco de tiempo para entenderlo. Y, como muchos buenos juegos, hace que ese tiempo parezca bien empleado.

Inverso conversó con Uckelman sobre dónde está VASSAL ahora y cómo espera modificarlo para atraer a una mayor audiencia de jugadores y compañías de juego.

El purista de los juegos de mesa podría argumentar que parte de lo que hace que el pasatiempo sea grandioso es la fisicalidad de todo, la interacción cara a cara y la colocación de fichas y tarjetas para voltear. ¿Ves VASSAL complementando los juegos de mesa físicos, o alguna vez actúa como un reemplazo?

Tengo una habitación que tiene metros y metros de estanterías para juegos. Estoy comprando juegos todo el tiempo. Personalmente, definitivamente no es un reemplazo para los juegos. Es algo que me permite tener más tiempo de juego que de otra manera. Eso es realmente lo que es para mí. Sé que para otras personas pueden verlo como un reemplazo de los juegos, pero no creo que esa sea una opinión muy común. Lo que más escucho es que les da a las personas más tiempo de juego del que obtendrían simplemente jugando cara a cara.

También hay algunos juegos muy largos en los que tienes una densidad de contador bastante alta. Algo así como VASSAL te permite planear movimientos sin destruir completamente la configuración. Eso también puede ser bastante agradable. Aumenta un poco el nivel de juego porque significa que puedes considerar lo que estás haciendo un poco más.

Yo también tengo gatos. Los gatos son horribles para saltar a través de tu tablero de juego. Y tengo un niño de cuatro años. Es como despedir una bomba en medio de tu juego.

Jugar un juego de Vassal de Wir sind das Volk! Grandes cosas … @Koenigvonsiam pic.twitter.com/q1oSD2h0ta

- Uli Blennemann (@ulible) 30 de diciembre de 2015

¿Y a los editores de juegos de mesa les importa que sus juegos salgan en VASSAL? Digamos que puse un módulo Magic the Gathering en VASSAL. ¿Qué harías?

Definitivamente nos gustaría saber de Wizards of the Coast editores de Magic the Gathering acerca de eso. Si una compañía de juegos nos pide que no alojemos un módulo, entonces no lo hacemos. Estamos interesados ​​en mantener buenas relaciones con las compañías de juegos. Si todos nos dijeran que no podríamos hospedar, no habría nada con lo que usar VASSAL.

Los editores están por todo el lugar con esto. Yo soy un wargamer, yo mismo. Las personas con las que tengo mucho contacto son los wargamers y las personas de las compañías wargame. Así que puedo decirles que en un extremo tiene editores como GMT y Multi-Man Publishing, y otros que son extremadamente comprensivos. Ellos alojan módulos VASSAL en sus propios sitios. Buscan personas para crear módulos VASSAL para juegos nuevos, y proporcionan arte original del juego para que los módulos se parezcan a los juegos publicados. Todo lo que piden es que si vas a usar el módulo, tienes una copia del juego, lo que me parece bastante razonable. Necesitan poder ganar su dinero para seguir produciendo juegos.

En el otro extremo, hay empresas totalmente opuestas a las personas que hacen módulos para VASSAL o para cualquier otro programa. El razonamiento que vi de ellos fue que esencialmente pensaron que eso significaba que las personas no comprarían sus juegos. No estoy de acuerdo con eso. Creo que eso es un error. Creo que las empresas que han apoyado esto han demostrado que están equivocadas muchas veces. Eso no es lo que pasa. Tengo gente que me dice todo el tiempo que compraron un juego porque había un módulo VASSAL para eso.

Sé que hay personas que han hecho un módulo de Warhammer 40K, por ejemplo. Ese es uno que no organizamos porque Games Workshop, hace muchos muchos años, casi inmediatamente después de comenzar, nos pidió que no lo hiciéramos. Pero esos tipos, los que están haciendo ese módulo, terminaron hospedándolo ellos mismos. Bueno, ya sabes, es internet. La gente puede hacer eso. No depende de nosotros.

Eso tiene sentido.

En un juego para dos jugadores, ambos jugadores no tienen que poseer una copia, solo se necesita una copia.

Derecha. No es como si ambos hubiéramos traído copias de Twilight Struggle a la mesa.

Exactamente. Y eso me parece algo razonable, para mí. Algunas compañías de juegos tienen condiciones más complicadas. Muchos de los módulos de Fantasy Flight Games quieren que el texto no aparezca en las tarjetas o que los gráficos no estén disponibles. Así que para jugar realmente tienes que tener tu copia física a mano.

Para el recién llegado, VASSAL parece un poco intimidante. Hay tutoriales e hilos en los foros de juegos de tablero que explican cómo usarlo. ¿Cómo tratas de hacer VASSAL un poco más amigable?

Estamos en las etapas de planificación de VASSAL 4, la próxima versión principal. Va a ser una reescritura. Nunca fue pensado para apoyar juegos de mesa genéricos. Se acrecentaron muchas cosas a lo largo del tiempo, y esta es una de las razones por las que estamos planificando una reescritura para la próxima versión para hacer las cosas un poco más sanas.

Desde el punto de vista del usuario, finalmente vamos a tener una vista del mapa que puede mover, puede rotar muy suavemente, puede acercar y alejar muy suavemente. Podremos aprovechar el hardware 3D que tiene todo en este momento, y no fue realmente fácil aprovechar el uso de Java. (Ya no usaremos Java). Como ya no usaremos Java, deberíamos poder producir versiones que funcionen no solo en computadoras sino también en tabletas, y posiblemente en algunos de los teléfonos más grandes como bien. Al rehacer todo desde cero, mi expectativa es que ahora tendremos el 20 por ciento del código.

Debo decir que debo ser una de las únicas personas en el mundo que VASSAL me ha hecho pasar menos tiempo jugando. Pero eso puede cambiar algún día también. Puedo ver una luz al final del túnel. Habrá un momento en que todos nosotros haremos menos codificación y más juegos.