El viaje de cinco años y 1.75 mil millones de millas cierra un capítulo y abre uno nuevo. De la NASA Juno La nave espacial finalmente llegó a Júpiter y se insertó con éxito en la órbita de los gigantes gaseosos, para comenzar un estudio orbital de 20 meses del planeta más grande y más extremo del sistema solar que, con suerte, desentrañará los misterios de cómo surgen los sistemas planetarios y cómo los planetas mismos. nacen.
"Es casi como un sueño hecho realidad aquí", Scott Bolton, investigador principal de Juno, dijeron a los periodistas en una conferencia de prensa de la NASA el martes por la mañana, horas después de que se iniciaran las maniobras de inserción. "Estamos allí, estamos en órbita, para conquistar Júpiter".
A las 11:18 p.m. Al este, la NASA inició la quema del motor principal de 35 minutos para la nave mientras se aproximaba al planeta desde el polo norte. Alcanzando una velocidad máxima de aproximadamente 165,000 mph, Juno aceleró más rápido que cualquier otro objeto hecho por el hombre, antes de que la quema del motor redujera la velocidad de la nave a aproximadamente 1,212 millas por hora.
Juno debe apuntar a un área de espacio de diez kilómetros de ancho en 1,2 segundos después de un viaje de 2.800 millones de kilómetros.
No grande. Acuerdo. 😳
- Catherine Q. (@CatherineQ) 4 de julio de 2016
La nave espacial necesitaba comenzar a frenar a unas 2.609 millas del planeta para colocarse en la mejor posición para su trabajo científico.
“Cuanto más sepa sobre la misión, más sabrá lo difícil que fue esto”, dijo Diane Brown, directora de la Oficina de Gestión de Recursos en la sede de la NASA.
Se tarda 48 minutos para que una señal de Juno para llegar a la tierra. La nave espacial estaba equipada con su propio sistema automatizado que reiniciaría la secuencia de combustión del motor sin esperar instrucciones de la NASA. Es angustioso pensar Juno Puede que haya necesitado descifrar la inserción orbital por sí misma, pero afortunadamente todo parece funcionar sin problemas. Juno Logró golpear sus objetivos de quemado dentro de un segundo de las predicciones anteriores.
Quemadura del motor principal es ir. Me estoy quemando, quemando, quemando para ti, #Jupiter. pic.twitter.com/b3SHm3Gphj
- Misión Juno de la NASA (@NASAJuno) 5 de julio de 2016
Además, había dos grandes obstáculos con los que la NASA tenía que lidiar: el primero eran los cinturones de radiación extrema de Júpiter, creados por los intensos campos magnéticos de Júpiter que hacen que las partículas se muevan a la velocidad de la luz y esencialmente fríen cualquier electrónica desnuda para la mierda. La radiación de fondo a la que está expuesta la Tierra es de aproximadamente un tercio de un rad. En comparación, el entorno de Júpiter posee un entorno de radiación que chilla hasta unos 20 millones de rad. Heidi Becker, Juno El líder de la Investigación de Monitoreo de Radiación, dice Juno Básicamente estaba siendo expuesto a alrededor de un millón de radiografías dentales.
El segundo obstáculo que la NASA no había discutido mucho antes es el anillo de escombros que rodea a Júpiter, compuesto de polvo y meteoritos. " Juno Tiene que pasar por estos anillos ", dijo Bolton a los periodistas el lunes por la tarde. "No sabemos qué tan cerca del planeta van realmente". Un solo pedazo grande de polvo o un meteorito podría destruir al instante Juno.
"En resumen, el medio ambiente es la parte más aterradora del lugar más aterrador que conocemos", dijo Becker el lunes.
Afortunadamente, los ingenieros de la NASA han diseñado Juno Ser algo así como un tanque blindado. Los instrumentos de la nave espacial están encerrados en una "bóveda de radiación que es básicamente una capa de titanio de 500 libras y media pulgada de espesor que mitigará la exposición a la radiación. Los tres paneles solares de la nave espacial tienen un tamaño de 60 metros cuadrados y son capaces de convertir la luz del sol que golpea a Júpiter (alrededor de 1/25 de la cantidad que tenemos aquí en la Tierra), en 500 vatios de potencia ".
¿Por qué pasar por todos estos problemas para estudiar a Júpiter? El planeta guarda secretos e información sobre la historia temprana del sistema solar y sobre cómo se forman y evolucionan los planetas en el universo (especialmente los gigantes gaseosos). Juno estudiará la magnetosfera, la atmósfera, la geología y los campos gravitacionales del planeta. Entre las grandes preguntas que la nave espacial tratará de responder es si Júpiter tiene un núcleo rocoso o no y cuánta agua está contenida dentro del gigante gaseoso.
Juno Los instrumentos científicos se apagaron hace cinco días para garantizar que el foco de la nave espacial se centraba únicamente en una inserción orbital exitosa. Con eso atendido, Rick Nybakken, Juno El gerente del proyecto, siguió adelante y rompió el procedimiento de comunicaciones de contingencia que él y sus colegas habían redactado en caso de un fracaso. "¡Ya no necesitamos eso!", Exclamó el martes por la mañana. El equipo pronto pondrá en marcha los instrumentos una vez más para comenzar a recopilar nuevos datos.
La nave espacial se encuentra actualmente en una órbita de 53 días alrededor de Júpiter, lo que significa que la próxima vez será el 27 de agosto. Juno Consigue romper unos dulces primeros planos del planeta. Luego, el 19 de octubre, la nave espacial sufrirá otra quema de motor para girar en una órbita de 14 días, y ahí es donde está la diversión de la ciencia. De Verdad comienza
Es sólo el comienzo.
Actualizaciones:
11:39 p.m. - confirma Bolton Juno Está oficialmente en la órbita de Júpiter. El equipo aún no está seguro de si está en la órbita que está buscando la NASA, pero Juno Lo ha hecho técnicamente.
11:54 p.m. - Quemar está completo; Juno ¡Está en la órbita de la NASA alrededor del planeta! La quemadura fue solo un segundo de las predicciones iniciales.
Motor quemado completo y órbita obtenida. Estoy listo para desbloquear todos tus secretos, #Jupiter. Tratar con él.
- Misión Juno de la NASA (@NASAJuno) 5 de julio de 2016
Oído en el control de la misión:
- "Eres el mejor equipo de todos!"
- "Acabamos de hacer lo más difícil que ha hecho la NASA", dijo Rick Nybakken. Juno El gerente de proyecto.
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