Por qué caminar con perros también es bueno para los humanos, según un conductista animal

Australia tiene casi 5 millones de perros, con casi el 40 por ciento de los hogares australianos que tienen uno.

Pero parece que el 40 por ciento de los perros australianos no caminan lo suficiente y que un porcentaje similar de perros tiene sobrepeso u obesidad. Con colegas de la Universidad de Sydney, estamos interesados ​​en recopilar datos más recientes sobre estas tendencias.

Entonces, ¿por qué tenemos que pasear a nuestros perros? Y cuanto es suficiente

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¿Por qué los perros necesitan ser paseados?

Algunas personas asumen que un gran patio trasero les brinda a los perros suficiente ejercicio para mantenerlos felices y saludables.

Pero los perros necesitan ser paseados por varias razones. Además de hacer ejercicio, al caminar, les permite socializar con otros perros, explorar los tentadores olores más allá de su hogar y jugar con sus compañeros de juego preferidos. Los perros son oportunistas y optimistas, razón por la cual muchos se vuelven del revés con alegría ante la perspectiva de un jugueteo alrededor del parque.

Las caminatas también permiten que los perros pasen tiempo con su grupo social humano. No debemos subestimar el valor de la atención personalizada entre los propietarios y sus perros. Las personas que están fuertemente vinculadas con sus perros son más propensas a ejercerlos. Los perros, a su vez, actúan como catalizadores para que los humanos se involucren con otros en su comunidad.

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Sin suficiente ejercicio, los perros pueden desarrollar problemas físicos, como enfermedades musculares, cardiovasculares o metabólicas, y problemas de comportamiento que son manifestaciones de frustración y mayor irritabilidad.

¿Cuánto caminar es suficiente?

Claramente, la cantidad exacta de tiempo de ejercicio que su perro necesita variará según su edad, raza y tamaño. Un estudio de diez años en Perth encontró que las personas no pueden pasear tanto a sus perros si el perro está enfermo, es mayor o es de una raza más pequeña. Sin embargo, todos los perros necesitan algún tiempo fuera de la casa y el patio todos los días.

Como parte de Pawgust, Guide Dogs Australia está alentando a los propietarios a que lleven a sus perros a dos caminatas de 30 minutos al día, una por la mañana y otra por la tarde. Si esto parece demasiado exigente para los seres humanos en el mundo de su perro, puede valer la pena comprobar que todos los miembros de su hogar están participando en pasear, para que se pueda compartir la oportunidad.

Afortunadamente, los perros no siempre necesitan caminatas extremadamente largas. Si su perro tiene problemas de salud o es anciano, solo 20 minutos fuera de la casa puede hacer maravillas.

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Si tiene preocupaciones particulares sobre sus perros, o si anteriormente han estado muy inactivos, vale la pena consultar con su veterinario para crear un plan de ejercicios. Recuerda que, como los humanos, los perros necesitan calentarse y calentarse. Pasear perros al parque puede ser suficiente para que su sangre se mueva antes de un juego vigoroso de búsqueda.

Algunas barreras para caminar

Hay perros raros que no parecen divertirse cuando están atados. Estos son más comúnmente los perros que no fueron socializados adecuadamente como cachorros. Otros han aprendido que es poco lo que pueden hacer para afirmarse mientras están atados y, como tales, son ejemplos de impotencia aprendida.

Además, aunque muchos perros disfrutan jugando con otros perros durante toda la vida, un número significativo no lo hace. A medida que envejecen, desarrollan prejuicios, dolores y molestias, y aprenden estilos de juego que pueden no coincidir con otros perros. Estos son los perros que deben mantenerse fuera de los parques para perros sin correa.

Una estrategia razonable para ejercitar perros urbanos con estas tendencias es llevarlos a pasear por la noche. Esto generalmente es menos estresante, ya que hay menos actividad y menos posibilidades de chocar con otros perros.

Comentarios de otras personas es otra posible barrera. Algunas razas provocan comentarios negativos de otras, y existe evidencia de que los perros con sobrepeso avergüenzan a sus dueños. El comportamiento inoportuno del perro también puede causar vergüenza. Por lo tanto, es importante entrenar a su perro para que le responda dentro y fuera de la correa, tanto en casa como fuera, y recordar que el secreto para tener un perro feliz, sano y bien socializado comienza con el ejercicio físico y mental regular.

El mal tiempo también puede ser un factor disuasivo, ¡pero no dejes que eso te detenga! Los dueños de perros en el Reino Unido enfrentan más días fríos y lluviosos, pero están más comprometidos con el ejercicio de sus perros que los australianos.

Claramente, el calor del verano es una consideración para los dueños de perros australianos, y generalmente es más cómodo ejercitar a los perros en las mañanas y en las tardes de verano.

Los beneficios de pasear perros para los humanos

Así que los beneficios de pasear perros para perros son claros. La buena noticia es que también es muy beneficioso para las personas.

La actividad física regular para los humanos tiene importantes beneficios para la salud, sin embargo, alrededor de la mitad de los australianos adultos todavía no son lo suficientemente activos para la salud, y lo han mantenido durante 22 años.

Dog-walking ofrece una solución comunitaria no realizada, pero simple, al desafío de la inactividad física humana. Un beneficio es que caminar puede mejorar el bienestar mental y aumentar las conexiones sociales para muchas personas. Modelar el concepto de pasear al perro universal proporciona resultados sorprendentes.

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Si la mayoría de los dueños de perros en Australia que actualmente no caminan a sus perros comenzaron a caminar 20 minutos todos los días, un 12-17 por ciento más de australianos adultos serían lo suficientemente activos.

Esto reduciría a la mitad la inactividad y podría prevenir hasta el cinco por ciento de todos los casos y muertes por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, y hasta el 10 por ciento de los principales cánceres de colon y mama.

Pasear al perro también es una excelente manera de hacer que toda la familia se mueva, ya que los padres y los niños pueden pasear a un perro. El aumento de la caminata tiene beneficios para la salud, sociales y mentales. ¿No es hora de que pasees más a tu perro?

Si está interesado en participar en estudios sobre el andar en perros y la salud humana, visite nuestro nodo de investigación de propiedad de perros y salud humana.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Paul McGreevy y Adrian Bauman. Lea el artículo original.