Lockheed Martin, un gigante aeroespacial y aliado de la NASA desde hace mucho tiempo, tiene un plan para establecer un Campo Base de Marte con todo el personal que orbita alrededor del planeta rojo para 2028, y el nuevo Orión La nave espacial jugará un papel clave en la exploración de Marte y sus lunas, y en mantener a los astronautas a salvo.
En una presentación el miércoles por la noche en el 67º Congreso Internacional de Astronáutica, dos hombres de Lockheed Martin explicaron por qué Orión va a llevar tantos sombreros en el Campo Base de Marte.
"Soy un Orión tipo ”, dijo Rob Chambers, gerente senior de ingeniería de sistemas en Lockheed Martin, sobre su fandom de la primera nave espacial humana de la NASA en una década.
“ Orión desempeña un papel clave ", coincidió Dominic A. Antonelli, astronauta de la NASA y director interino de la Compañía de Sistemas Civiles y Espaciales del Programa Avanzado de Lockheed Martin. "Esto no es una coincidencia. Es por diseño para aprovechar todas las capacidades que Orión acaba de construirla para cumplir con su conjunto de requisitos existentes ".
La nave espacial presenta una serie de características "redundantes y confiables", que incluyen tecnología de aviónica, endurecimiento por radiación, sistemas de soporte vital y sistemas de guía y comunicaciones en el espacio profundo. Al tener en cuenta esto en el Campo Base de Marte, que apoyará a seis astronautas mientras estudian el planeta y se preparan para un eventual aterrizaje marciano, les permite a los ingenieros "evitar un ciclo de desarrollo completamente diferente en el siguiente elemento".
Orión servirá como módulo de comando y control para la transferencia de Marte, el campo base de Marte y como el vehículo de excursión en el que viajarán los astronautas mientras se aventuran a Marte y sus dos lunas, Fobos y Deimos.
Chambers dijo que les han preguntado por qué están usando Orión para volar a Marte y sus lunas en lugar de un aterrizaje especializado o una nave de observación. Después de todo, el Apolo El módulo no visitó la luna, el vehículo lunar lo hizo. Realmente, dijo Chambers, no vale la pena.
Por supuesto, Orión tiene un escudo térmico pesado que no sirve para nada en la atmósfera casi inexistente de Marte, pero el costo adicional de arrastrarlo por el espacio palidece en comparación con diseñar otra cosa.
"Podríamos quitar el escudo térmico", dijo Chambers, antes de hacer una pregunta retórica de seguimiento. "¿Cuánto te ahorra eso en comparación con el desarrollo de una nueva nave espacial?"
Además, explicó, se siente más seguro de estar siempre en una nave que podría regresar a la Tierra en lugar de tener que encontrarse con ella para regresar.
"Me gusta tener mi paracaídas conmigo en lugar de tener que encontrarme en el camino a casa", bromeó.
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