La NASA anuncia la fecha de lanzamiento de la creación de la historia de la nave espacial OSIRIS-REx

Esta tarde, la NASA anunció que lanzará su nave espacial OSIRIS-REx (que significa Orígenes, Interpretación espectral, Identificación de recursos, Seguridad - Explorador de regolitos) el 8 de septiembre. El lanzamiento tendrá lugar en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, a bordo de un cohete de United Launch Alliance Atlas V desde el Space Launch Complex 41. El trabajo de OSIRIS-REx será completar la primera misión de los EE. UU. Para probar un asteroide. Se espera que la nave alcance su destino en 2018 y devuelva una muestra a la Tierra en 2023.

Se espera que la nave espacial, construida por Lockheed Martin Space Systems en Denver, recupere al menos 60 gramos (2.1 onzas) de material de superficie del asteroide conocido como Bennu (anteriormente 1999 RQ36). El propósito de la misión es estudiar las muestras de lo que los científicos sospechan que podrían ser pistas sobre el origen del sistema solar escondido en los años de polvo espacial. Los científicos también creen que las muestras de Bennu podrían contener información sobre cómo el agua y las moléculas orgánicas podrían haber llegado a la Tierra. El próximo martes, una charla gratuita en la Biblioteca del Congreso detallará los objetivos de la misión y discutirá las posibilidades de lo que se puede hacer con las muestras resultantes. "OSIRIS-REx devolverá la muestra más grande desde el espacio desde el Apolo 17", dijo Jason P. Dworkin, jefe del Laboratorio de Astroquímica en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Al igual que las misiones Apollo, las muestras de OSIRIS-REx estarán disponibles para que los mejores laboratorios del mundo estudien y descubran los secretos de nuestros orígenes".

Aunque este será el primer intento de los Estados Unidos de aterrizar en un asteroide, no es exactamente la primera misión de este tipo. En 2014, la sonda espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea llegó a los titulares cuando su aterrizaje Philae completó un aterrizaje exitoso en un cometa conocido como 67P / Churyumov-Gerasimenko, completando por completo una misión que comenzó en 2002. La Rosetta fue la primera nave espacial. Para orbitar un cometa y luego aterrizar en su superficie.

Para mantener el entusiasmo, la NASA lanzó un concurso de arte en febrero que invitó a los creativos a enviar su trabajo a Bennu. La cuenta de Twitter de la nave espacial se ha actualizado con frecuencia para detallar su viaje por todo el país en preparación para el lanzamiento del 8 de septiembre. Para aquellos curiosos sobre dónde ver el lanzamiento en vivo, los detalles son escasos, pero es probable que lo encuentren en la transmisión en vivo de la NASA o en su canal de YouTube.