El nuevo estudio científico de la religión. Lluis Oviedo. Universidad de Navarra
Los científicos que navegan en alta mar en una expedición de cuatro años acaban de publicar una salva de cinco estudios en Ciencia eso señala el papel vital que desempeñan los microorganismos del océano en la regulación de la ecosfera.
Un equipo de más de 200 expertos científicos viajaron desde el Ártico hasta la Antártida en una goleta llamada Tara, eludiendo a los piratas en Arabia Saudita y sobreviviendo vientos de huracanes en la punta de América del Sur. Visitaron más de 20 países y peinaron los océanos para estudiar y tomar muestras de microbios. La función principal de las minúsculas criaturas acuáticas es absorber el CO2 y crear oxígeno en el agua de mar. Las criaturas, que varían en tamaño desde el zooplancton unicelular hasta las bacterias demasiado pequeñas para verlas con microscopios, también saben cómo regular sus ecosistemas relativos como un jefe.
Aparte de la escala del viaje, los investigadores tomaron unas 35,000 muestras en su viaje, el avance aquí es que finalmente podemos imponer pruebas asequibles y fáciles de sus estructuras genéticas, un componente clave del estudio. Los investigadores identificaron 40 millones de nuevos genes en el camino, lo que permitirá a los científicos predecir cómo se adaptarán los microbios a medida que aumenta la temperatura del océano.
Chris Bowler, experto en genómica en el Departamento de Biología de la École Normale Supérieure y el Centro Nacional de Investigación Científica en Francia, y el autor de los cinco primeros documentos, dijo a la New York Times que “la temperatura es el factor ambiental más importante que determina la composición de estas comunidades”. El calentamiento global afectará la forma en que estos microbios esenciales controlan las funciones biológicas fundamentales. La producción de oxígeno a partir de estos microbios es una parte relativamente pequeña de un papel masivamente importante para mantener el planeta equilibrado.
Los cinco documentos de Bowler simplemente representan los hallazgos iniciales de la expedición y cubren menos de 600 muestras que Tara recolectó.
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