En un laboratorio de Seattle, unas pocas docenas de ratones vieron la escena inicial del clásico de Orson Welles de 1958 Toque del mal, y los científicos los observaron con anticipación. No estaban particularmente interesados en saber si los ratones consideraban la película emocionante o no, su preocupación era mucho más elemental. Los científicos literalmente tomaron imágenes de los cerebros de los ratones a nivel celular, rastreando miles de neuronas individuales a medida que reaccionaban, o no, al estímulo visual. Los datos producidos se publicaron recientemente como parte del nuevo Allen Brain Observatory, una iniciativa de ciencia abierta que forma parte de la iniciativa de investigación sin fines de lucro y cofundador de Microsoft, Paul Allen.
Lo curioso de los cerebros es que, si bien todos tenemos uno, ninguno de nosotros sabe realmente cómo funcionan. Las computadoras proporcionan una analogía funcional fácil, pero no una buena. ¿Cómo el cerebro traduce los impulsos eléctricos en pensamientos, recuerdos, ideas y conciencia? Estas son las preguntas que Paul Allen esperaba abordar al fundar el Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro en 2003.
Pero para abordar las grandes preguntas, primero debes comenzar con poco. Realmente pequeño. Ahí es donde entran los ratones. Los ratones son genéticamente similares a los humanos para funcionar como un proxy decente, y sus cerebros son mucho más accesibles y fáciles de estudiar. El primer volcado de datos del Allen Brain Observatory incluye resultados de varios experimentos, todos ellos rastreando los pulsos eléctricos en el cerebro en respuesta al estímulo visual. Además del clásico cine negro, los ratones vieron imágenes fijas de la vida silvestre y barras en blanco y negro en contraste, ya sea en movimiento o inmóviles.
Puede imaginar el volumen de información recopilada de estos experimentos, que rastrearon la actividad a células individuales. Al divulgar estos datos al mundo, la esperanza es que los científicos de todo el mundo participen en el peinado de los parpadeos individuales y encuentren los patrones importantes. Si podemos descubrir por qué los cerebros de esos pequeños ratones se iluminan como lo hacen, entonces estaremos un paso más cerca de comprender lo que nos hace humanos.
La NASA está construyendo este poderoso telescopio para desbloquear los secretos de la energía oscura
La NASA planeó un telescopio que promete ser tan poderoso como el Hubble, pero con 100 veces el campo de visión. Sí, el telescopio de levantamiento de infrarrojos de campo amplio (WFIRST) representa un gran avance en la tecnología telescópica, que hasta la fecha, ha proporcionado calidad de imagen o escala, pero no ambas. Si todo va bien,...
5 películas para ver por primera vez en Filmstruck, un "sueño de los amantes de las películas de Arthouse"
Es genial ver grandes éxitos de taquilla populares en servicios de transmisión como Netflix y Amazon Prime, pero ¿y si eres un fanático del cine de la variedad snob? Los cinéfilos pueden regocijarse: finalmente están obteniendo su propio servicio de transmisión de películas a pedido. Turner Classic Movies y la colección Criterion, dos nombres masivos ...
Quentin Tarantino dice que planea retirarse después de 10 películas, pero seguirá haciendo películas
Los fanáticos de Quentin Tarantino deben ser conscientes de la promesa del famoso fanático del cine de retirarse después de dirigir solo diez películas. Es un compromiso admirable, sobre todo porque Tarantino no se ha inclinado a atender las grandes solicitudes de estudios o al dirigir cuotas de las franquicias de Hollywood que generan dinero.