Brasil tendrá que elegir entre pizza y aire; Podría ir de cualquier manera

Una nueva investigación sugiere que los residentes de la masiva ciudad brasileña de São Paulo podrían estar obteniendo un lado de los químicos tóxicos con su plato favorito. El estudio, que se publicará en un próximo número de Ambiente Atmosférico, apunta hacia las pizzerías de madera quemadas y los asadores de carbón que contribuyen al problema de la contaminación del aire de la ciudad.

La ciudad tiene una particular predilección por la pizza, que sirve un millón de pasteles por día, según un comunicado de prensa. Y si bien los crecientes niveles de obesidad del país han atraído la atención en otros lugares, este no fue el enfoque de esta investigación. En cambio, los investigadores querían averiguar por qué la ciudad ha luchado para cumplir con los estándares de calidad del aire, a pesar de tener regulaciones que requieren el uso de biocombustibles de combustión más limpia en los vehículos. Descubrieron que las pizzas y los asadores de pizza contribuían significativamente al problema, al igual que la quema de bosques y arbustos en áreas fuera de la ciudad, que luego podrían inundarse.

Puede pensar en el calor de la madera como una alternativa verde a los combustibles fósiles. Esto es, de manera limitada, cierto. La madera es un recurso renovable, y si se maneja adecuadamente, puede ser una fuente de energía neutra en carbono. Pero quemar madera en áreas de alta densidad plantea un tipo diferente de problema. Cuando la madera se quema, las partículas finas se liberan en el aire. Usted ve esto y lo huele como humo. Inhalar humo tiene consecuencias para la salud cuando lo haces lo suficiente, incluso irritar los ojos y los pulmones. La quema de madera también libera sustancias químicas en el aire como resultado de una combustión incompleta, muchas de las cuales son tóxicas y otras son carcinógenos probados. Si vive en un entorno con humo permanente, puede tener consecuencias similares para la salud en el hábito de fumar un cigarrillo.

En las zonas rurales, los efectos de la quema de madera tienden a ser leves, porque las personas y sus incendios se extienden sobre un área grande. Pero en las ciudades, un alto nivel de quema de madera puede convertirse muy rápidamente en un problema de salud pública. Las estufas especiales que se queman a altas temperaturas hacen un mejor trabajo para mantener los compuestos no deseados fuera del aire. Eso funcionará para la calefacción de la casa, pero si estás haciendo pizza, nada realmente supera ese sabor a leña. Es posible limitar los efectos negativos de la calidad del aire mediante la instalación de filtros que limpian las partículas del humo, y si las cosas empeoran mucho más en São Paulo, eso es algo que la ciudad podría tener que considerar.