Los científicos encuentran ondas de gravedad que hacen cosas extrañas a la atmósfera de Plutón

Gracias a Nuevos horizontes Sonda de Plutón, sabemos que tiene un ambiente increíble. Es una cosa hermosa a la vista, pero los científicos nunca han podido averiguar exactamente qué está causando su extraña neblina.

La teoría más reciente sostiene que la atmósfera de Plutón podría ser un efecto secundario de las ondas de gravedad.

Antes de que su mente explote con asombro, aclaremos una cosa: no estamos hablando de ondas gravitacionales Como los descubiertos en marzo. Las ondas gravitacionales, si no lo saben ahora, son ondas en el espacio-tiempo causadas por eventos de muy alta energía, como dos agujeros negros que chocan entre sí.

Las ondas de gravedad, por otro lado, no son de naturaleza cosmológica, sino más bien un fenómeno físico que causa una flotación en las partículas atmosféricas. También se caracterizan por un efecto de ondulación, pero son una fuerza real que actúa sobre un fluido. Se extienden y permean a través de un sistema dado.

En la reunión de marzo de Lunar and Planetary Science en Texas, el investigador principal de Nuevos horizontes Alan Stern, dijo a la audiencia, "ahora hay un consenso creciente en nuestro equipo de que las estructuras que se ven, que las bandas horizontales o capas, están formadas por ondas de gravedad".

En Plutón, Stern y sus colegas han descubierto que el hielo se transformará directamente en gas y viceversa sin convertirse primero en líquido. Este fenómeno causa fuerzas de flotación que empujan contra la atmósfera.

"Cualquier perturbación en la atmósfera puede generar ondas de gravedad, como el viento que sopla sobre montañas, y sistemas climáticos en evolución", dijo Darrell Strobel, un científico atmosférico y un Nuevos horizontes Miembro del equipo, le dijo a Space.com. Esas ondas, piensa Strobel, se propagan a través de la atmósfera y hacen que se mueva de tal manera que produce un efecto nebuloso desde lejos.

Por supuesto, Plutón no es el único mundo que alberga las ondas de gravedad en su atmósfera. Vemos estos efectos de flotabilidad en la Tierra a veces cuando hay un intenso calentamiento causado por la actividad volcánica y el clima aberrante. La luna de Saturno, Titán y la luna de Neptuno, Tritón, también exhiben ondas de gravedad. Lo que hace que los hallazgos de Plutón sean especiales, sin embargo, es el hecho de que hace casi un año, no teníamos ni idea del planeta enano pequeño tenía Un ambiente - y mucho menos un nebuloso.

A medida que los datos continúan siendo analizados, estamos aprendiendo cada vez más que el antiguo noveno planeta es más vibrante de lo que nunca pensamos.