El misterio de la 'megaestructura alienígena' se profundiza a medida que el análisis muestra una nueva rareza

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Звездная пыль (с субтитрами)

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Anonim

¿Recuerdas la estrella que causó todo el alboroto de las megaestructuras alienígenas el año pasado? Cuanto más lo miran los astrónomos, más extraño parece ser. Las nuevas investigaciones no confirman ni niegan que la vida inteligente esté detrás del comportamiento de la estrella más extraña del universo, sino que profundiza en el misterio.

Resulta que la estrella, oficialmente llamada KIC 8462852 pero también conocida como la Estrella de Tabby, se está comportando de manera extraña no solo de una, sino de tres maneras diferentes, según Carnegie Science.

"Esta estrella ya era completamente única debido a sus episodios de atenuación esporádica", dice Josh Simon de Carnegie Science en el comunicado de prensa. "Pero ahora vemos que tiene otras características que son igual de extrañas, ambas se atenúan lentamente durante casi tres años y luego de repente se vuelven más débiles".

La estrella de Tabby se encuentra en la constelación de Cygnus, a unos 1.500 años luz de la Tierra. Provocó un revuelo cuando los observadores de estrellas se dieron cuenta de que a veces se atenuaba a intervalos irregulares, hasta en un 22 por ciento. Se necesitarían 22 planetas del tamaño de Júpiter para bloquear esa cantidad de luz, lo que llevó a la especulación improbable de que una civilización extraterrestre había construido algún tipo de superestructura que a veces bloqueaba la luz.

Desde entonces, diferentes equipos de astrónomos y cazadores de extraterrestres han trabajado para confirmar o negar la teoría, sin mucha suerte. Aunque nadie ha podido explicar perfectamente los extraños patrones de luz a través de las leyes conocidas del universo físico, los esfuerzos para demostrar que los extraterrestres están involucrados también se han secado.

Este nuevo esfuerzo, dirigido por Simon con Ben Montet de Caltech, analizó cuatro años de datos del telescopio espacial Kepler de la NASA con la esperanza de descubrir los secretos de la estrella. Encontraron, además de los extraños eventos de atenuación, la Estrella de Tabby se fue atenuando gradualmente durante los primeros tres años de datos, y luego disminuyó mucho más rápidamente durante un período de seis meses después de eso.

Los investigadores compararon esta información con la de 500 estrellas similares, y encontraron que muy pocas mostraban este patrón de atenuación gradual, y ninguna se atenuaba tan rápidamente, ni mucho en general. En conjunto, estos patrones de luz mostrados por la estrella de Tabby son asombrosos.

"Es un gran desafío encontrar una buena explicación para una estrella que hace tres cosas diferentes que nunca se han visto antes", dice Simon.

A partir de ahora, todavía tenemos pruebas absolutamente nulas de que la rareza de Tabby Star tiene algo que ver con la vida extraterrestre inteligente, y sin embargo, también tenemos pruebas cero de que no lo tiene. La mayoría de los científicos se están equivocando al apostar que hay una causa natural para todo esto, pero hasta que lo encuentren, KIC 8462852 seguirá siendo un misterio fabuloso.

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