Navidad en la luna, a 50 años del mensaje del apolo 8
Las vacaciones son un momento miserable para viajar, como puede atestiguar literalmente cualquier persona que haya tenido que viajar durante las vacaciones. Pero mientras que el título de la peor historia de viajes de vacaciones es un empate entre varios millones de personas, hay un claro ganador para el mejor viaje de vacaciones: hace 49 años, tres astronautas de la NASA celebraron la Navidad al completar la primera órbita de la luna de la humanidad y comenzar a dirigirse volver a la tierra.
Después de que el fuego mortal durante la prueba del Apolo 1 condujera a varios lanzamientos sin tripulación, el Apolo 8 fue la segunda misión tripulada del programa y la primera en llevar a los humanos más allá de la órbita de la Tierra. Cuando el 25 de diciembre regresó a la Tierra, los astronautas estaban a unas 238,000 millas de su hogar, lo que significa que realmente tienen que reclamar la Navidad más solitaria, con el debido respeto a todas nuestras crisis existenciales terrestres.
A bordo del Apollo 8 estaban el Comandante Frank Borman, el Piloto del Módulo de Mando James Lovell y el Piloto del Módulo Lunar William Anders. Borman y Lovell habían volado juntos en Gemini 7, que se había acercado más que cualquier otra misión de la NASA a arruinar los planes navideños de su tripulación cuando voló del 4 al 18 de diciembre de 1965.
En el último día de la parte lunar de la misión, los astronautas recibieron un saludo festivo de parte de Deke Slayton, el jefe de astronautas de la NASA.
"Me gustaría desearles a todos una muy Feliz Navidad en nombre de todos en el Centro de Control, y estoy seguro de que todos en todo el mundo", dijo Slayton. "Ninguno de nosotros espera tener un mejor regalo de Navidad que este".
Harrison Schmitt, quien sería la última persona en caminar sobre la luna con el Apolo 17, leyó a los astronautas que tomaron de forma espacial "Twas the Night Before Christmas". Aquí está el primer verso, que incluye una referencia al director de vuelo de la NASA. Christopher Kraft, con el resto al final de la parte inferior de esta historia.
Era la noche anterior a la navidad y salía al espacio.
El equipo de Apollo 8 acababa de ganar la carrera de la Luna.
Los juegos de cabezas fueron colgados por las consolas con cuidado,
con la esperanza de que Chris Kraft pronto estaría allí.
No mucho después de la 1 de la mañana del Este en el día de Navidad, el Apolo 8 había concluido sus 10 órbitas lunares y comenzó su viaje de regreso a la Tierra. Los astronautas se divirtieron con su visita de Yuletide, como el primer mensaje de Lovell a la NASA después de completar las maniobras necesarias para su regreso mientras estaban al otro lado de la luna: "Por favor, informen, hay un Papá Noel".
Durante una de las transmisiones de Apollo 8 a la Tierra durante sus órbitas, los astronautas ofrecieron este mensaje de Navidad, que incluye una lectura de Génesis.
El propósito principal de la misión era demostrar que Apolo realmente podría llegar a la luna, orbitarla y regresar a salvo a la Tierra. Después de otras dos misiones de ensayo con Apollo 9 y Apollo 10, el trabajo que realizó Apollo 8 durante la Navidad de 1968 valdría la pena con el aterrizaje de Apollo 11 solo siete meses después.
Los tres astronautas del Apolo 8 tuvieron la oportunidad de volver a la luna, pero ninguno funcionó. Anders fue el piloto del módulo de comando de respaldo para Michael Collins en Apollo 11, pero Apollo 8 siguió siendo su único vuelo espacial. Se informó que a Borman le ofrecieron la posición de comandante que finalmente se convirtió en la de Neal Armstrong, pero la rechazó y decidió retirarse. Y Lovell es ahora quizás el astronauta más famoso de Apolo fuera de Armstrong y Buzz Aldrin, dado su papel como comandante de la misión Apolo 13 que casi termina en una catástrofe.
Mientras que algunos astronautas estadounidenses pasaron la Navidad en el espacio mientras trabajaban a bordo de la Estación Espacial Internacional, solo ha habido otra misión de la NASA que arruinó los planes de yuletide de su tripulación: una misión de 1999 del transbordador espacial Descubrimiento Es la otra misión de vacaciones.
Y, como se prometió, aquí está el resto de la versión de Apolo 8 de "Twas the Night Before Christmas", llena de todas las referencias impenetrables que usted esperaría de un chiste de la NASA.
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