Se aprobaron planes para construir un dique masivo en Nueva York para la tormenta "Una vez en 300 años"

En las películas de apocalipsis ambiental, generalmente es la marejada de la tormenta que se pone "ya". El repentino y catastrófico muro de agua que atraviesa un paisaje urbano urbano CGI es indiscutiblemente un sello distintivo del género. Da miedo porque es plausible: dos tercios de las llamadas "megaciudades", un término que generalmente describe ciudades de 10 millones de personas o más, estaban ubicadas cerca del océano, según datos de la Universidad de los Estados Unidos de 2009.

Afortunadamente, algunas de las ciudades más grandes del mundo, como Nueva York, están tratando de superar el problema mediante la construcción de enormes muros de contención. Si bien no era exactamente el estado de "apocalipsis ambiental", la ciudad ha experimentado de primera mano las amenazas planteadas por el aumento del nivel del mar: en 2012, una marejada ciclónica masiva arrasó casi un tercio de las casas en uno de los cinco condados de la ciudad, causando casi $ 256 millones en daños.

A pesar del inmenso impacto del huracán Sandy, la ciudad ha tardado en adoptar medidas de protección que protegerían a los residentes de futuros desastres relacionados con tormentas. Un informe de 2018 que evaluó la preparación para tormentas clasificó a Nueva York en el 12 ° lugar entre 16 estados de la costa este, detrás de Nueva Jersey y Connecticut. Pero el martes, Nueva York finalmente obtuvo fondos para comenzar a abordar eso a través del Proyecto Staten Island Levee, un dique de 615 millones de dólares que se construirá para resistir una "tormenta de 300 años".

Cómo funcionan los diques marinos

El nuevo proyecto está programado para correr 5.3 millas a lo largo de la costa este de Staten Island. En realidad no es técnicamente un "muro", y eventualmente estará compuesto por un sistema de diques, bermas y muros marinos interconectados, diseñado para combatir tanto las mareas de tormenta como el aumento del nivel del mar.

"" Es fundamental que invirtamos en la resistencia de nuestra ciudad frente al cambio climático ", dijo el alcalde Bill de Blasio en el comunicado de prensa oficial del malecón. "Esta es una gran victoria para la gente de Staten Island, que estará mejor protegida de futuras tormentas".

Según se informa, una combinación de dólares de la ciudad y del estado, junto con $ 400 millones en fondos federales, han sido bloqueados, lo suficiente para garantizar una fecha de finalización para 2022. Aunque este es, con mucho, el proyecto de protección contra huracanes más grande (y esencialmente el único) que Nueva York ha emprendido, los muros marinos se han convertido en un fenómeno cada vez más común en las comunidades costeras bajas.

Los Países Bajos, muchos de los cuales se encuentran a nivel del mar o por debajo de ellos, tienen un rompeolas de un billón de dólares a lo largo de gran parte de su costa. Después de un devastador tsunami de 2011, Japón ha construido una serie de muros marinos de cinco pisos de altura. Y en los EE. UU., Varios estados, incluidos Texas, Florida y Georgia, han erigido sus propias construcciones de diques.

Pero a medida que el cambio climático avanza a un ritmo cada vez más destructivo, las formas más tradicionales de medir la severidad de las tormentas (una vez cada 100 años, cada 300 años, cada 500, etc.) y las formas en que esas designaciones informan a nuestro diseño de diques se pueden desactualizar rápidamente. El huracán Sandy, después de todo, fue una tormenta de una vez en el siglo. El dique de Staten Island está construido para una tormenta de una vez en 300 años. Pero un informe publicado el año pasado por la Asociación de Planes Regionales encontró que esas inundaciones "cada 500 años" en las que Nueva York ha sido lenta para protegerse? Podrían empezar a suceder una vez cada cinco.