Jeff Bezos comparte fotos de la fábrica de cohetes de Florida de Blue Origin's

Es esa vez otra vez: Jeff “El Jefe” Bezos, fundador y CEO de Blue Origin, compartió un poco de historia el martes sobre el movimiento de tierra de su compañía aeroespacial en la Florida, el comienzo de un proyecto para construir una instalación de fabricación de vehículos orbital masiva. finales de 2017.

Blue Origin está dedicando 750,000 pies cuadrados de espacio de fábrica para construir sus propios cohetes desde cero, pero la carta de Bezos a los suscriptores del boletín electrónico de la compañía solo confirmaba algo de lo que ya sabíamos: el 3 de junio, Florida Today informó sobre el inicio de la excavación en el Parque de Exploración del Centro Espacial Kennedy. En septiembre, Blue Origin anunció que no solo lanzaría su vehículo orbital desde la Costa Espacial, sino que también construiría ese vehículo allí.

El vehículo orbital de Blue Origin podría ser tan alto como el cohete SpaceX Falcon 9 de Elon Musk, que se espera que sea mucho más alto que el impulsor New Shepard de 50 pies de altura que llevará a los turistas espaciales a la órbita terrestre baja.

Blue Origin ofrece esta descripción general de la misión para sus vehículos orbitales: “el refuerzo de primera etapa se separará y aterrizará en la Tierra. Una segunda etapa prescindible continuará impulsando la cápsula en órbita, hacia la investigación científica y la exploración. Al finalizar su vuelo, la cápsula volverá a ingresar a la atmósfera de la Tierra y aterrizará bajo paracaídas, lo que permitirá su reutilización, una mayor confiabilidad y un acceso al espacio de menor costo ".

La maniobra de aterrizaje en la tierra es una hazaña experimental que el Halcón 9 de Musk ha logrado tres veces, al igual que el New Shepard más pequeño cuatro veces.

Y aquí hay una representación de lo que podrían estar trabajando en Florida:

Entonces, ¿qué es un vehículo orbital? Es una nave espacial lo suficientemente poderosa para transportar una carga útil, ya sea personas o satélites o cualquier otra cosa, más allá del espacio suborbital y en la región sobre la Tierra donde un objeto puede completar al menos una órbita alrededor del planeta. Tal vehículo debe ser capaz de llegar a una altitud de al menos 62 millas, y mantener una velocidad que sea lo suficientemente alta como para evitar que se deslice inmediatamente hacia la atmósfera.

Por ahora, los motores BE-4 para los vehículos orbitales continuarán siendo construidos a unas 3,100 millas de distancia en Kent, Washington, mientras que Blue Origin busca un nuevo sitio para "instalaciones de producción de motores más grandes para acomodar tasas de producción más altas". La compañía está ansioso por poner su BE-4 en producción en serie en un esfuerzo por ayudar a los Estados Unidos a dejar de utilizar motores de fabricación rusa.

Mientras tanto, la palabra "vehículo" orbital está firmemente unida a la nueva instalación. Y esto plantea un montón de preguntas. Nueva shepard es no un vehículo orbital como, por ejemplo, los antiguos Space Space Shuttles de la NASA, no está diseñado para permanecer en el espacio por largos períodos de tiempo y flotar alrededor del planeta.

El vehículo orbital de Blue Origin ha estado en desarrollo durante tres años, y aunque los detalles son escasos, sí sabemos que será una cápsula reutilizable como New Shepard, que es parte de un objetivo mayor entre la NASA, SpaceX y otras compañías para reducir el Costos de los vuelos espaciales.

"Estamos despejando el camino para la producción de una flota reutilizable de vehículos orbitales que lanzaremos y aterrizaremos, una y otra vez", escribe Bezos.