Hace 15 años, el lanzamiento de Mars Odyssey revivió nuestra obsesión con el planeta rojo

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Anonim

Puede que muchos jóvenes no lo recuerden, pero hace poco más de 15 años, a nadie le importaba una mierda sobre Marte.

La gente no buscaba en Google "Marte" todos los días solo para ver si había un nuevo descubrimiento; no se adueñaron de las nuevas imágenes del paisaje del planeta rojo (no en absoluto porque realmente no tener imágenes a mirar); No estábamos recogiendo ansiosamente los cerebros de diferentes investigadores para ver cuáles eran las posibilidades de encontrar signos de vida pasada o actual en el planeta.

Y entonces la NASA lanzó el 2001 Mars Odyssey nave espacial hace exactamente 15 años a bordo de un cohete Delta II desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. Y con una sola misión, el programa de exploración de Marte de la NASA surgió de las cenizas y ha brillado más que nunca.

los Odisea de Marte La misión salió de la sombra de dos misiones consecutivas fallidas de Marte solo dos años antes, cuando ambos Mars Climate Orbiter y el Mars Polar Lander Se estrelló en la superficie debido a errores logísticos y de hardware, respectivamente. Si la NASA iba a continuar su programa para explorar el planeta rojo, necesitaba una historia de éxito sobre la cual construir.

Odisea ha pagado mejor de lo esperado El orbitador completó su misión principal en 2004, pero se ha extendido repetidamente debido a lo valiosa que ha sido su recopilación de datos para el estudio de la superficie del planeta. Como el telescopio espacial Hubble, el orbitador marciano se ha convertido en un símbolo de la longevidad en la exploración e investigación del espacio.

Para poner en perspectiva sus 15 años de vida, aquí hay una lista de películas exitosas lanzadas en 2001:

  • El diario de Bridget Jones
  • Amelie
  • Freddy tiene dedos (un Inverso favorito)
  • Soplo
  • Joe Dirt
  • Josie y los gatitos

"Todos los días durante más de cinco años, Odisea "Ha estado extendiendo su récord por cuánto tiempo una nave espacial puede seguir trabajando en Marte", dijo el gerente de proyectos de la misión, David Lehman, en un comunicado de prensa. "La nave espacial es notablemente saludable, y tenemos suficiente combustible para durar varios años más".

Lo que tiene exactamente Odisea ¿encontró? En su primer año de órbita alrededor de Marte, sus instrumentos detectaron signos de hielo de agua cerca de la superficie marciana en ciertas regiones, lo que generó un renovado interés en saber si Marte era o quizás aún habitable. La misión también ha recopilado una gran cantidad de datos importantes para comprender la geología y la radioactividad del entorno de la superficie.

Adicionalmente. Odisea ha sido una herramienta crítica para ayudar a coordinar los planes para otras misiones de Marte, especialmente en la elección de dónde enviar los distintos rovers de Marte que han descendido a la superficie.

En última instancia, el papel más importante para los orbitadores ha sido sentar las bases de cómo la NASA enviará astronautas a Marte y trabajará para establecer un puesto humano permanente en el planeta. Eso está muy lejos, pero los datos de superficie que ha capturado la nave jugarán un papel esencial para decidir dónde queremos aterrizar, dónde queremos construir infraestructura y qué partes del planeta queremos estudiar directamente.

Básicamente, si estás en Marte en estos días, agradece a Odisea. Sin el pequeño capullo, probablemente estaríamos haciendo planes para dirigirnos a Venus o algo así.

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