Vicetone & Tony Igy - Astronomia
La Tierra se encuentra a unos 25,000 años luz del centro de la Vía Láctea, de modo que cuando se trata de nuestro lugar en nuestra galaxia, estamos en los suburbios. Nuestra posición dentro de la Vía Láctea ha hecho muy difícil para los astrónomos contar el número de sus estrellas y determinar su forma. Hasta ahora, se aceptaba que nuestra galaxia tenía la forma de otras galaxias espirales: plana como un panqueque. Un nuevo mapa, sin embargo, revela que la verdad es mucho más retorcida.
En un estudio publicado el lunes en Naturaleza astronomia un equipo de científicos chinos anunció que la Vía Láctea en realidad se conforma en un "patrón en espiral torcido" que se ve especialmente como una S en sus regiones exteriores. Si bien una vista lejana de la Vía Láctea puede hacer que parezca que se está examinando un delgado disco de estrellas, muy lejos de su gravedad, las regiones internas están bordeadas por los bordes de los átomos de hidrógeno, que ya no se limitan a un plano.
La Vía Láctea tiene cientos de miles de millones de estrellas, un centro de agujero negro súper masivo y una enorme masa de materia oscura: es un gigante que se mantiene unido por un "pegamento" gravitacional. El equipo detrás del nuevo papel se agregó a esta imagen mediante la creación de un Base de datos de cefeidas clásicas. Estas son estrellas jóvenes que son 20 veces más grandes que el sol y hasta 100,000 veces más brillantes. Debido a que estas estrellas son tan brillantes, sirvieron como puntos de referencia en un nuevo mapa tridimensional, calibrando la forma de la galaxia.
"Es notoriamente difícil determinar las distancias del sol a partes del disco de gas exterior de la Vía Láctea sin tener una idea clara de cómo se ve ese disco", dijo el autor principal, Xiaodian Chen, Ph.D. "Sin embargo, recientemente publicamos un nuevo catálogo de estrellas variables de buen comportamiento conocidas como Cefeidas clásicas, para las cuales se pueden determinar distancias tan precisas del 3 al 5 por ciento".
A partir de estos datos, utilizando las Cefeidas fiables como puntos de referencia, Chen y su equipo extrapolaron que la espiral deformada de las crestas externas de la Vía Láctea está vinculada a las fuerzas de rotación que salen de su enorme disco interno. Este par deforma las regiones externas, lo que hace que la galaxia adopte un patrón espiral progresivamente retorcido: cuanto más alejadas están las estrellas de su centro, más retorcido se vuelve su disco de estrellas.
Todo lo convierte en un fenómeno raro que los astrónomos han visto en otras galaxias, pero no en la nuestra. Esta investigación, el investigador principal y coautor Licai Deng, Ph.D., dice: "proporciona un mapa crucial actualizado para los estudios de los movimientos estelares de nuestra galaxia y los orígenes del disco de la Vía Láctea". El nacimiento de la Vía Láctea fue un Proceso de mil millones de años que los científicos todavía están trabajando para comprender, y esa imagen se aclara un poco.
Resumen: El disco de hidrógeno neutro (H I) de la Vía Láctea está deformado y quemado1,2. Sin embargo, la escasez de distancias precisas basadas en H I ha impedido hasta ahora el desarrollo de un modelo preciso de Disco Galáctico. Además, tampoco está claro hasta qué punto las morfologías estelares y de disco de gas de nuestra Galaxia son mutuamente consistentes. Las cefeidas clásicas, indicadores de distancia primarios con una precisión de 3 a 5% (ref. 3), ofrecen una oportunidad única para desarrollar una imagen tridimensional intuitiva y precisa. Aquí, establecemos un modelo robusto de Disco Galáctico basado en 1,339 Cefeidas clásicas. Proporcionamos pruebas sólidas de que la línea de nodos de la deformación no está orientada en la dirección del Centro Galáctico-Sol. En su lugar, subtiende un ángulo medio de 17.5 ° ± 1 ° (formal) ± 3 ° (sistemático) y exhibe un patrón espiral principal. Nuestra galaxia sigue así la regla de Briggs para las galaxias espirales4, lo que sugiere que el origen de la urdimbre está asociado con pares forzados por el disco interno masivo5. El disco estelar trazado por Cefeidas sigue el disco de gas en términos de sus amplitudes; el disco estelar se extiende hasta al menos 20 kpc (refs. 6,7). Esta morfología proporciona un mapa crucial y actualizado para los estudios de cinemática y arqueología del Disco Galáctico.
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