Medicina Tradicional China y Acupuntura: El Pulmón
Hacks pseudocientíficos de vida como Goop Los huevos vaginales de jade aprobados y las "calcomanías de curación por bio-frecuencia" han hecho que sea difícil mantener una mente abierta sobre la medicina complementaria y alternativa. Es una pena, ya que hay muchas cosas que la medicina convencional no ha explorado y que podrían ser útiles si se estudian de la manera correcta. Un ejemplo clásico es la acupuntura, el antiguo arte de meter agujas en los puntos de presión para aliviar el dolor, que, según demostraron recientemente los investigadores del cáncer, puede ser muy eficaz.
En el estudio realizado en 226 pacientes con cáncer de 11 centros diferentes de cáncer en los Estados Unidos, investigadores financiados por el Instituto Nacional del Cáncer demostraron que la acupuntura es especialmente útil para tratar el dolor causado por una clase popular de medicamentos contra el cáncer de mama. Como explicaron los investigadores el jueves en el Simposio sobre el cáncer de mama de San Antonio, los efectos secundarios de estos medicamentos, los inhibidores de la aromatasa, incluyen dolor y rigidez en las articulaciones, lo que dificulta especialmente que estos pacientes realicen movimientos simples, como caminar, sentarse y conducción. La acupuntura, según el estudio, podría ser la solución para aliviar este dolor, que afecta a decenas de miles de mujeres en todo Estados Unidos.
"Este trabajo muestra claramente que la verdadera acupuntura produce mejores resultados para las mujeres", dijo la co-investigadora del estudio y profesora de medicina y epidemiología del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, Dra. Katherine Crew, en un comunicado.
"Espero que este trabajo influya en la práctica médica, así como en la voluntad de las aseguradoras de reembolsar la acupuntura durante el tratamiento inhibidor de la aromatasa".
Los escépticos argumentan que el alivio del dolor de la acupuntura es simplemente el efecto placebo, pero la falta de datos ha hecho que sea difícil argumentar de una manera u otra. Parte de la razón por la que hay tan pocos estudios científicos legítimos a gran escala sobre la acupuntura es porque es muy difícil hacer ensayos controlados. Después de todo, no es fácil para los científicos dar un tratamiento "falso" a un grupo de control cuando el tratamiento consiste en meter agujas en su cuerpo.
Los científicos detrás de este ensayo, sin embargo, utilizaron un método de acupuntura "simulada" que incluía insertar agujas superficialmente en partes del cuerpo que no se consideran terapéuticas. Dos veces por semana durante seis semanas, un tercio de los 226 pacientes del estudio recibieron el tratamiento simulado, otro tercio recibió acupuntura real y el resto no recibió ningún tratamiento.
Después de seis semanas adicionales de tratamiento de mantenimiento, los pacientes informaron sobre cuánto dolor habían sentido durante el curso del ensayo. En promedio, los pacientes que recibieron el tratamiento real de acupuntura sintieron menos dolor que los de los otros dos grupos, y el alivio duró un promedio de 24 semanas.
Estos resultados alentadores hacen de la acupuntura una opción cada vez más legítima para las personas que sufren este tipo particular de dolor. Es especialmente útil en este caso porque muchos pacientes que ya toman medicamentos inhibidores de la aromatasa para el cáncer de mama no desean agregar analgésicos u opioides a sus regímenes de tratamiento.
Queda por verse si los científicos podrán demostrar que la acupuntura es útil para otros tipos de dolor. A pesar de todos sus efectos positivos, la acupuntura y su impacto real en la fisiología humana sigue siendo un misterio para los científicos en general.
Algunos científicos sospechan que activa nuestros centros para aliviar el dolor de la misma manera que lo hacen las drogas analgésicas. En una entrevista previa con Inverso La doctora Elizabeth Manejias, del Hospital for Special Surgery de la ciudad de Nueva York, doctora en medicina deportiva y fisiatra, explicó que la acupuntura "activa las fibras nerviosas locales alrededor de la articulación del tobillo, por ejemplo, pero también envía señales a través de la médula espinal. a su cerebro, y activa los centros en su sistema nervioso central ”. Una vez que se activan, se cree que esas partes del sistema nervioso liberan endorfinas, que bloquean las señales de dolor en el cerebro.
Ya sea que la acupuntura funcione o no realmente como una forma de alivio del dolor, nunca ganará terreno en la comunidad médica a menos que se haya estudiado con mayor profundidad en estudios científicos legítimos. El éxito del nuevo estudio puede motivar a más científicos de la corriente a hacerlo, y esperamos que lo hagan pronto, ya que la crisis del analgésico opioide continúa aumentando, la necesidad de una forma alternativa de alivio del dolor aumenta cada día.
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