La privación del sueño tiene un efecto bidireccional sobre la ansiedad, sugiere un estudio

El aplastante peso de la ansiedad puede dificultar el sueño.Pero la creciente investigación sugiere que debemos mirar las cosas desde el punto de vista opuesto: dormir lo suficiente hará que sea menos probable sentir ansiedad.

Un estudio reciente que habla de la fuerte conexión entre la pérdida de sueño y la ansiedad recientemente estrenada (se publicará el artículo) en la Conferencia de la Society For Neuroscience 2018 en San Diego. Aquí, un equipo del Centro para la Ciencia del Sueño Humano de UC Berkeley realizó un experimento para probar la hipótesis de que la pérdida de sueño podría ser responsable de los altos niveles de ansiedad en personas sanas. Por ejemplo, el autor del estudio e investigador postdoctoral Eti Ben-Simon, Ph.D., dice Inverso que después de una noche de sueño perturbado, casi el 50 por ciento de ella sano los participantes mostraron puntuaciones de ansiedad que estaban a la par con las puntuaciones de aquellos que luchan con la ansiedad clínica.

"Creo que es importante tener en cuenta que la ansiedad y la pérdida de sueño están muy, muy estrechamente vinculadas, tanto en las poblaciones saludables como en las clínicas", dice. "Creo que resalta el potencial de intervenir a través del sueño".

Ben-Simon mostró este enlace a través del examen. hacia fuera signos de ansiedad en sus participantes al hacerles pasar noches de diferentes tipos de sueño: una noche completa de descanso y una noche más (24 horas de privación de sueño). En cada condición, los participantes tomaron una prueba diseñada para medir los niveles de ansiedad antes de comenzar la noche, y luego una vez más a la mañana siguiente. Ahí es donde vio la brecha en los puntajes de ansiedad, que son fuertes, aunque no exactamente sin precedentes. Pero este estudio profundiza un poco más para proponer por qué podemos sentirnos de esta manera, utilizando las imágenes de neuro para ilustrar si estas diferencias de comportamiento fueron respaldadas por un patrón de cambio en el cerebro.

Aquí, ella enfrentó a sus participantes con un estímulo emocional destinado a provocar una respuesta. En este caso, un video que muestra imágenes de cosas perturbadoras, como el sufrimiento humano o el maltrato animal. Ella explica que hicieron esto para rastrear cómo los cerebros de sus sujetos manejaban estas imágenes perturbadoras cuando operaban con un sueño limitado.

"Nos centramos en las regiones que sabemos que están alteradas en las personas con trastornos de ansiedad", explica. "Lo que encontramos es que después de la falta de sueño estamos obteniendo una imagen similar a la que vemos en las personas con trastorno de ansiedad", dice ella.

Cuando sus sujetos privados de sueño vieron esos videos, descubrió que las áreas del cerebro involucradas en el procesamiento emocional no solo estaban activas, sino que parecían estar hiperactiva - particularmente la amígdala y el cingulado anterior dorsal tendían a mostrar mayor actividad que cuando los participantes que habían dormido toda la noche vieron las mismas imágenes. Es importante destacar que también encontró que el área dedicada a regular esos sentimientos de ansiedad, a saber, la corteza prefrontal medial, tendía a mostrar Menos actividad.

Estas exploraciones indican que la pérdida de sueño puede llevarnos a experimentar una mayor intensidad. respuestas a las experiencias emocionales negativas, pero nos deja sin las herramientas racionales para hablarnos de la ola de ansiedad.

La buena noticia es que el estudio sugiere que dormir bien durante la noche es una forma de garantizar que la corteza prefrontal obtenga el descanso que necesita para ayudar a regular otras áreas del cerebro. Los sujetos bien descansados ​​tendían a tener un poco inferior Las puntuaciones de ansiedad dependen de la cantidad de sueño que no se realiza con movimientos oculares rápidos (REM), llamado sueño de ondas lentas, que se obtienen por noche.

"Nuestra idea es que exactamente durante el sueño no REM, durante el sueño profundo, estas regiones se están restaurando de manera efectiva", dice Ben-Simon. "Y descubrimos que no es solo la cantidad de tiempo que pasas, sino también la calidad, la profundidad de ese sueño, que generalmente se mide por la actividad de onda lenta".

La investigación adicional del laboratorio está tratando de distinguir cómo estas ondas lentas individuales pueden afectar estas importantes regiones cerebrales, pero por ahora están trabajando con un patrón que han identificado a lo largo de su estudio. Cada vez hay más pruebas de que el vínculo entre la ansiedad y el sueño puede estar en regiones específicas del cerebro:

"Creemos que muchas de estas regiones se benefician específicamente del sueño profundo, no REM", agrega.

Los investigadores siguen fascinados por el sueño y sus efectos en el cerebro. Un estudio diferente, publicado en enero, el video está en la parte superior de este artículo, realizado por científicos de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York, y publicado en Diario de Terapia de Comportamiento y Psiquiatría Experimental, obtuvieron resultados que sugirieron que "la interrupción del sueño puede estar asociada con un impacto específico en los recursos cognitivos que son necesarios para el control inhibitorio de arriba hacia abajo de la atención a la información emocionalmente negativa".