Boeing - история крупнейшего американского авиаконцерна
La semana pasada, Boeing recibió una patente para un sistema de propulsión con láser que, supuestamente, reemplazaría los motores de cohetes y turbofan en aviones. La idea es utilizar un sistema de fusión-fisión combinado con una turbina, todo confinado dentro del mismo espacio, para generar electricidad y alimentar un avión hacia adelante. Es una idea loca, y todos rezamos a los dioses del aire para que esto sea real.
Los planes de Boeing requieren un motor que contenga una cámara de fusión con varios láseres potentes diferentes dirigidos hacia un solo punto: un hohlraum (pellet) que contiene una mezcla de isótopos especiales de hidrógeno). Cuando los láseres convergen en el sedimento, la implosión resultante causará que todos los átomos de hidrógeno se fusionen. Los gases producidos por la fusión se mueven a través de una boquilla en la parte trasera del motor para generar empuje, lo que se traduce en lo que conocemos como propulsión a chorro.
Pero hay más. Un montón de neutrones rápidos se moverían a través de este motor. Boeing quiere cubrir el escudo de la cámara de fusión con material fisionable, lo que resultaría en una reacción de fisión (sí, así). Un sistema de intercambiador de calor usaría el calor producido por esta reacción para impulsar una turbina, lo que produciría electricidad para usted. lo adivinó, los láseres! En medio de todas las micro-explosiones y la física grandilocuente, tienes un método de energía renovable. (Aquí es donde los hippies y las ratas del laboratorio militar se dan la mano).
Tan increíble como suena todo esto, es increíblemente ridículo. Eso es ignorar el hecho de que los humanos tienen que dominar realmente los procesos detrás del poder de fusión. Para aquellos que no están familiarizados con lo que eso significa, solo recuerden: el sol es un reactor de fusión natural. Así que generar energía por fusión nuclear significaría hacer algo como ese en un mucho menor escala.
Pero incluso si Boeing puede dominar el poder de fusión, todavía hay otros problemas a considerar. Los aviones se estrellan todo el tiempo y tener a bordo material volátil radioactivo haría que cualquier choque sea mil veces más grave. Y los costos, sin duda, harían que estos planes sean aún más un sueño imposible de lo que ya son.
Más probable que no, la patente de Boeing establece un diseño que saben que no tienen una forma realista de construir, al menos no en un futuro próximo. La compañía probablemente solo está considerando métodos de propulsión más novedosos y no vio ningún daño en la presentación de una patente, incluso para las ideas más excéntricas. Vale la pena considerar que si los humanos alguna vez planean abandonar la Tierra y viajar fuera de nuestro propio sistema solar, necesitaremos planes de científicos locos como este para que valga la pena.
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