¿Es mejor instalar los paneles solares en el agua? | Tecnología
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Es posible que haya visto el enorme panel solar de China flotando en la superficie de una mina de carbón inundada en Huainan. Estirarse más allá del tamaño de 160 campos de fútbol americano, es una vista sorprendente. Los paneles solares flotantes también han hecho de países como Japón, Brasil y Corea su hogar. Ahora, proyectos como este finalmente están llegando a los Estados Unidos.
Más recientemente, la compañía francesa Ciel & Terre presentó recientemente un nuevo 252 kW. flotante Arsenal solar en Kelseyville, California. El conjunto de 720 paneles flota sobre un estanque de tratamiento de aguas residuales. Si tiene éxito en la producción de los 415 kilovatios por hora esperados en su primer año en línea, será el primero de muchos arreglos flotantes en el condado mientras California se acerca a su promesa de producir solo electricidad sin carbono para el 2045.
El campo de los paneles solares flotantes, también conocido como "floatovoltaics", se deriva del problema que acompaña a ser propietario de algo: ¿dónde lo va a colocar?
Si quieres construir matrices solares, necesitas un lugar para construirlas. No todos tienen el kilometraje total del techo disponible para construir un sistema como el gigafactory de Tesla. No comencemos con el espacio requerido para los parques eólicos. Así que empresas como Ciel & Terre se convirtieron en agua. Es una industria en rápido crecimiento, con un valor estimado de $ 584.27 millones para 2024.
(Espera. ¿Deberíamos poner parques eólicos en el agua también?)
"Usted no piensa cuánta superficie de agua hay hasta que la busca", dice Chris Bartle, Gerente de Desarrollo de Negocios de Ciel & Terre, Inverso. En lugar de mirar los pies cuadrados limitados en un techo, explica, usted está mirando acres enteros en agua. Se requieren aproximadamente 3 acres de superficie de agua para generar 1 MW.
La perspectiva de ahorrar recursos de tierras también a las empresas. Por ejemplo, una bodega probablemente preferiría llenar su preciosa tierra hasta el borde con uvas, en lugar de paneles solares.
¿Cómo afectan las matrices flotantes al medio ambiente?
Todavía es demasiado pronto para comprender los efectos a largo plazo de los floatovoltaics. Pero hasta ahora, los primeros resultados son prometedores. Dado que los arreglos bloquean la luz solar del agua subyacente, el sistema retarda la producción de algas y la evaporación, una ventaja importante para los estados preocupados por la conversación sobre el agua.
Todavía hay inconvenientes. Aunque los paneles solares han demostrado ser duraderos hasta el momento, las áreas con climas más fríos como Suecia y Minnesota están preocupados por la forma en que se desarrollarán en aguas más frías y frías. Los investigadores continúan investigando si los sistemas que se congelan y funden repetidamente a lo largo de las estaciones experimentarán daños.
¿Qué está involucrado en la instalación?
El costo entre una instalación en tierra y una instalación flotante es comparable, según Ciel y Terre. En realidad, las instalaciones flotantes requieren menos equipo pesado, ya que las instalaciones de tierra grandes pueden involucrar pasos como la tala de árboles.
Las matrices flotantes están hechas de plástico de polietileno de alta densidad (HDPE), utilizan exactamente los mismos paneles que las instalaciones en tierra y se espera que duren más de 20 años. Para expandirse en el mercado de los EE. UU., Las compañías como Ciel y Terre también se enfocan en reservorios hechos por el hombre, como el estanque de gestión de desechos de Kelseyville, ya que a menudo vienen con menos regulaciones.
Los próximos proyectos incluyen una instalación de 4.4 mW en Nueva Jersey, que sería la más grande en los Estados Unidos hasta la fecha, y una configuración de 1.8 MW en California el próximo mes.
"Es un nicho candente dentro de una industria solar madura", dice Bartle.
Corrección: una versión anterior de la historia reimprimió una figura errónea del comunicado de prensa original. Se ha actualizado con comentarios adicionales del autor del estudio.
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