Qué es una mutación genética
Lil Bub, la segunda felina que trabaja más duro en el juego (respecto a Grumpy Cat), está en el proceso de analizar su genoma. Un equipo de genetistas del Instituto Max Planck de Genética Molecular en Berlín ha tomado una pequeña muestra de la sangre de Bub, como la fama de Internet, tiene sus costos, en un esfuerzo por descubrir la fuente de sus mutaciones.
Las numerosas características inusuales de Bub (y un gran equipo de marketing) son la razón de sus 1.9 millones de seguidores en Facebook: "Ella tiene dígitos adicionales en cada pata, sin dientes y un hocico corto, por lo que su lengua se cuelga", escribieron los investigadores. Su campaña para crowdfundizar el experimento. "Además, su esqueleto produce demasiado tejido óseo, una enfermedad rara conocida como osteopetrosis".
Los genetistas moleculares alemanes no han profundizado demasiado en el genoma de Bub (solo el 0,00023 por ciento de una secuencia completa del genoma hasta el momento, según Reddit AMA de los científicos), pero dentro de ese pequeño porcentaje, los científicos ya han arrojado luz sobre el ADN y la ascendencia de Bub. Bub tiene una pequeña característica genética, una mutación puntual, en lo que se llama la zona de secuencia reguladora polarizante (ZRS). Una ZRS mutada hace que la proteína de señalización conocida como Sonic Hedgehog, que controla la formación de miembros embrionarios, se exprese en áreas donde normalmente no lo haría.
Los gatos de Ernest Hemingway tenían una mutación ZRS similar a la de Lil Bub, lo que resultó en dedos de los pies añadidos. Pero Lil Bub es aún más extraño que los gatos de Hemingway. "Ella tiene dígitos adicionales en TODAS las patas, mientras que los gatos Hemingway suelen ser solo polidáctil en 2", escribieron los científicos en Reddit. "Esperamos poder responder en qué medida los gatos de Bub y Hemingway están relacionados con la secuenciación del genoma completo".
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