Is NASA a waste of money?
Se supone que los cohetes que se dirigen al espacio exterior no explotarán en un millón de pequeños fragmentos. Pero una excepción a esa regla es el tapón de boquilla del impulsor para el próximo Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA. La agencia acaba de lanzar un video en cámara lenta de su prueba de calificación de la prueba de refuerzo SLS del 28 de junio, y es la mejor imagen de cohete desde el lanzamiento del HDR de Orbital ATK.
El tapón estaba allí para proteger el interior del refuerzo de los elementos externos: calor, polvo, humedad. Sería una cosa si fuera simplemente un elemento desechable que, una vez que explotó, había cumplido su propósito. La parte realmente de los bananos es que los fragmentos se numeraron antes de tiempo para poder recuperarlos, volver a ensamblarlos y volver a utilizarlos. La NASA dice que se encontraron piezas hasta a 2,000 pies de distancia.
El SLS, que es lo que impulsará las próximas misiones tripuladas a Marte, es el cohete más poderoso que existe. El refuerzo solo mide 177 pies de alto, y la prueba del 28 de junio en Promontory, Utah, fue tan poderosa que convirtió la arena en el área circundante en vidrio. La prueba en sí, la última antes de la primera sin tripulación Orión misión en 2018: duró dos minutos y fue exitosa por cada métrica que conocemos hasta ahora, lo que demuestra que el refuerzo funcionó de manera eficiente a pesar de los extremos de temperatura.
Esto significa que el SLS todavía está en camino a su primera misión no tripulada del 2018, que lo enviará a la Luna, más profundo en el espacio que ningún humano ha viajado, y verá que regrese junto a la costa de California tres semanas después.
En un comunicado de prensa del 19 de septiembre, la NASA declaró que una barcaza pronto transportaría el escenario central del cohete al Centro Espacial Stennis en Bay St. Louis, Mississippi. Allí, se someterá a una "ejecución verde", el término para ensamblar los componentes separados del motor por primera vez y probar el sistema como una unidad cohesiva.
Una vez que las misiones no tripuladas de Marte están en marcha, la NASA cree que puede hacer que los astronautas lleguen al planeta en tan solo una década más o menos. Después de eso, todo es posible, incluida una colonia permanente en el planeta rojo.
El video muestra a la NASA montando su cohete más grande y poderoso jamás visto, el SLS
La NASA tiene un disparo para ensamblar el cohete más grande y poderoso hasta el momento, el SLS, para su misión de viajar al espacio profundo. Con dos rondas de práctica, una digital y otra con una réplica, la NASA puede perfeccionar el ensamblaje del escenario central de 212 pies, equipado con cuatro motores RS-25 y dos refuerzos.
Mire a la NASA construir un tanque de combustible para cohetes SLS en un minuto
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