Asesinato en la luna, ¿es un crimen?

El mundo trata el espacio exterior de la misma manera que en las aguas internacionales: ningún país o entidad puede reclamar la soberanía sobre esa tierra (o en este caso, el espacio). Pero eso no significa que todo vaya. De la misma manera en que la comunidad internacional ha acordado las normas sobre lo que está y no está permitido en aguas internacionales y cómo procesar a las personas que cometen actos delictivos en esos lugares, el mismo tipo de marco se aplica en gran medida al espacio legal de, bueno, espacio.

En un nuevo y lindo video publicado en YouTube, Wendover Productions repasa un breve resumen sobre cómo se crearon exactamente las leyes espaciales y qué permiten y prohiben exactamente entre los pocos países del mundo que participan en la exploración espacial activa.

El video completo vale la pena verlo, pero las pepitas más interesantes son cuando el narrador predice lo que podría suceder si un astronauta comete un crimen en el espacio. A bordo de un cohete que orbita alrededor de la Tierra, las mismas reglas que gobiernan las aguas internacionales se aplican a las naves espaciales: dependería del país que posee ese barco decidir si quieren procesar al autor y cómo lo harían.

Pero no necesariamente tiene que estar en una nave espacial para cometer un delito. Si apuñalas a alguien en la luna, ¿entonces qué? Nadie posee la luna; el Tratado del Espacio Exterior de los Estados Unidos de 1967 prohíbe específicamente que cualquier país o grupo tenga derecho a reclamar la soberanía sobre casi cualquier objeto celeste, ya sea la luna, el planeta, el asteroide o incluso un cometa malísimo.

Como lo explica el video, lo más probable es que sigamos las reglas establecidas por la "jurisdicción extraterritorial", donde una persona está obligada por las leyes del país desde el cual se originan si no se encuentran actualmente en otro país. Si apuñalar a una persona es ilegal en su propio país, usted ha cometido un delito y ese país tiene el derecho de enjuiciar. Un amigo tuyo también en la luna podría ser libre de apuñalar a quien sea sin represión si su país no tiene una ley contra el apuñalamiento.

Como muchos de ustedes probablemente piensan, hay un lugar en el espacio que parece burlarse de los dos estándares que acabamos de describir: la Estación Espacial Internacional:

Según el acuerdo vigente firmado por todos los países que han trabajado en la EEI, cada astronauta está cubierto por una jurisdicción extraterritorial, están sujetos a las leyes de su propio país. Pero tampoco pueden infringir los derechos de otros astronautas a bordo. Por lo tanto, no puede simplemente flotar dando patadas a la gente en la ingle o sacando iPhones de las manos de otros, porque otro país tiene derecho a enjuiciarlo.

Además, todos los estados socios deben cumplir con las solicitudes de extradición relacionadas con delitos a bordo de la ISS, incluso si esos dos estados no mantienen un tratado de extradición real. Por ejemplo, Rusia nunca ha estado legalmente obligada a enviar a Edward Snowden de regreso a su país de origen. Pero si hubiera filtrado los documentos de la NSA mientras estaba en la EEI, se habría requerido a Rusia que lo enviara a los Estados Unidos en el primer viaje de regreso a la Tierra.

El resto del video se dispara en el extremo profundo y comienza a debatir la ramificación legal de los bebés que nacen en el espacio. En un caso normal (y recuerde, ni siquiera estamos seguros de si es biológicamente factible dar a luz a un niño en gravedad cero), el bebé probablemente solo tomará la ciudadanía de sus padres, de la misma manera que un bebé nacido de padres estadounidenses. Las vacaciones en China aún nacerían con la ciudadanía estadounidense.

Sin embargo, algunos países no tienen ese tipo de excepciones para las personas nacidas fuera de sus propias fronteras. En esos casos, como cuando un bebé nace a bordo de un avión, el bebé probablemente tomaría la nacionalidad del país en el que está registrada la nave.

¿Qué tal un bebé nacido en la luna? ¿O en marte? ¿O en la ISS? ¿O a los extraterrestres?

Obviamente, no tenemos respuestas a esas cosas. Y eso es lo que se espera: los viajes espaciales siguen siendo una parte tan nueva de nuestras vidas, y la mayoría de los países están más preocupados por los problemas aquí en el terreno. Pero el tiempo para que establezcamos un marco legal para el espacio se acerca antes de lo que pensamos. Con las empresas privadas dando grandes pasos en su propia tecnología de lanzamiento y en países como los Estados Unidos (¿y Luxemburgo?) Sentando las bases para la minería espacial comercial, las leyes espaciales desempeñarán un papel fundamental para nuestro futuro.