La comunidad médica no parece tomar una decisión acerca de las anfetaminas. Durante años, se consideraron una cura total, utilizada para tratar enfermedades que van desde la resaca hasta la depresión y las náuseas. Luego, los usuarios descubrieron la euforia de la droga, por no mencionar las propiedades adictivas, y los médicos ayudaron al gobierno a poner a los "pequeños ayudantes" bajo llave y candado reglamentario. Eso fue hace 40 años. Ahora, los médicos los están trayendo de vuelta para tratar un problema específico relacionado con el peso: el trastorno por atracón.
Madre jones informa que el medicamento Vyvanse, una anfetamina, ahora se prescribe para tratar el trastorno, que es una condición relativamente común en los adultos. Los síntomas son bastante simples y, vale la pena señalar, ampliamente diagnosticables. Las víctimas regularmente comen en exceso y luego se sienten molestas después de comer. Vyvanse ayuda controlando ese comportamiento compulsivo y sofocando el apetito.
Todo esto parece bastante sencillo, es decir, hasta que considere que Vyvanse es una sustancia controlada por el gobierno federal de la Lista II, lo que significa que se puede usar médicamente pero también se sabe que tiene un alto potencial de abuso. Se remonta a su linaje hasta el medicamento Obetrol, una píldora de dieta ampliamente utilizada en la década de 1960 que ahora ha sido rebautizada como el medicamento para el TDAH Adderall. Shire, la compañía farmacéutica que comercializa Vyvanse y paga por BingeEatingDisorder.com, ha usado el medicamento desde 2007 para tratar el TDAH, pero esta es la primera vez que se usa para tratar el trastorno por atracón.
Sin embargo, esta no es la primera vez que se usan anfetaminas para tratar problemas relacionados con el peso.Después de que fueron ampliamente adoptados como antidepresivos en la década de 1940 y utilizados por soldados adormecidos durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtieron en una herramienta común para perder peso. En 1947, la Asociación Médica Americana (AMA, por sus siglas en inglés) aprobó la publicidad de anfetaminas para perder peso y sus ventas se dispararon. En la década de 1960, las "pastillas de arco iris" de colores brillantes y que contenían anfetaminas fueron ampliamente prescritas. Había, para ser poco sutil, muchos fanáticos de la velocidad corriendo. No es sorprendente que no pasara mucho tiempo antes de que los efectos del consumo generalizado, incluida la psicosis anfetamínica, la adicción y los síntomas paranoicos, se hicieran evidentes.
Vyvanse fue desarrollado para ser tan efectivo como las anfetaminas tradicionales pero para tener menos posibilidades de abuso. Los estudios clínicos muestran que la droga puede frenar con éxito los comportamientos de atracones obsesivo-compulsivos, pero estos beneficios no vienen sin un problema: los efectos secundarios incluyen síntomas psicóticos o maníacos, pensamiento delirante y manía. Shire insiste en que es perfectamente seguro cuando se usa correctamente, pero muchos médicos desconfían.
Es difícil culpar a los escépticos, considerando las inmensas implicaciones sociales y económicas de las últimas epidemias de anfetaminas. Sin embargo, a los funcionarios del gobierno les resulta especialmente difícil regular una sustancia que cuando se usa incorrectamente es increíblemente dañina, pero es muy útil cuando se usa correctamente. El uso de anfetaminas para tratar el TDAH en niños y adultos ya ha puesto a los médicos nerviosos por el "regreso a la normalización médica". Cuando se trata de estas drogas potencialmente adictivas, ¿es mejor errar por el lado de la precaución?
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