El objeto de estudio de la biología
"Tenemos ojos en la parte frontal de nuestras cabezas para poder ver hacia dónde vamos, pero los ojos de los pájaros están en el costado, ¿cómo ven a dónde van?" - Thomas y Luke, 6 años, Sussex, Reino Unido
Queridos Tomás y Lucas, Gracias por tu pregunta. En primer lugar, debo mencionar que no todas las aves tienen sus ojos en los lados de sus cabezas. Las palomas y los loros sí, pero otras aves, como los búhos, tienen los ojos grandes colocados juntos en la parte frontal de sus cabezas, un poco como el nuestro.
Ya sea que tengan ojos en el frente o en los lados de sus cabezas, todas las aves aún pueden ver hacia adelante. Pero eso no significa que todas las aves vean las cosas de la misma manera. De hecho, cuando los ojos de un pájaro están en su cabeza, podemos decirnos mucho sobre cómo ve el mundo.
Tener dos ojos significa que los animales pueden ver una imagen tridimensional de lo que los rodea. Para que puedan percibir la altura, el ancho y la profundidad de un objeto, así como lo lejos que está.
Cuando los ojos de un pájaro están sobre su cabeza, afecta su campo de visión, es decir, cuánto puede ver al frente y al costado en cualquier momento. Piense en lo lejos que puede ver a ambos lados sin girar la cabeza: estos son los límites de su propio campo de visión.
Debido a que los búhos tienen ojos en la parte frontal de sus cabezas, tienen un campo de visión más pequeño: alrededor de 150 grados para una lechuza común (aunque pueden girar la cabeza muy lejos para mirar alrededor).
Los loros, las palomas y otras aves con ojos en los lados de sus cabezas tienen un campo de visión mucho más grande, de aproximadamente 300 grados. Sorprendentemente, esto significa que pueden ver al frente y muy lejos, al mismo tiempo.
El lugar donde se colocan los ojos decide cómo un ave ve su entorno utilizando diferentes tipos de visión. La visión binocular significa que ambos ojos se enfocan en el mismo objeto al mismo tiempo, y el movimiento de los ojos está coordinado: este es el tipo de visión en la que más confían las aves depredadoras, como las lechuzas.
La visión monocular significa que cada ojo está enfocado en un objeto diferente en cualquier momento particular, y esto es normal en loros y palomas. Tener diferentes tipos de visión ayuda a diferentes tipos de aves a sobrevivir en la naturaleza.
Para los loros y las palomas, tener ojos en los lados de sus cabezas es una gran ventaja. Al tener un campo de visión más amplio con solo un pequeño punto ciego detrás de ellos, estas aves pueden ver hacia dónde se dirigen, al tiempo que vigilan a los depredadores que podrían estar intentando acercarse a ellos.
Para las rapaces depredadoras, como las lechuzas comunes, tener ojos orientados hacia delante les ayuda a ver la profundidad y la distancia mucho más claramente, ya que ambos ojos pueden enfocar el mismo objeto al mismo tiempo. Esto es perfecto para detectar y atrapar presas pequeñas como ratones de campo.
Entonces, aunque parezca que los pájaros con los ojos al lado de sus cabezas no pueden ver hacia dónde van, pueden ver hacia adelante y hacia los lados al mismo tiempo, y, de hecho, pueden ver mucho más que aquellos con los ojos mirando hacia adelante..
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Hazel Jackson. Lee el artículo original aquí.
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