Según los hallazgos publicados el jueves en el 2010, los ex astronautas del Apolo que viajaron a la Luna y regresaron a la vida están muriendo de problemas cardiovasculares entre cuatro y cinco veces más que sus contrapartes. Informes cientificos. No está del todo claro por qué, pero el principal sospechoso es la radiación en el espacio profundo, que es una preocupación crítica para la NASA, ya que planea enviar humanos a Marte.
"Sabemos muy poco sobre los efectos de la radiación en el espacio profundo en la salud humana, particularmente en el sistema cardiovascular", dice el autor principal del estudio, Michael Delp, un investigador de salud en la Universidad Estatal de Florida. "Esto nos da un primer vistazo a sus efectos adversos en los seres humanos".
La radiación puede causar estragos en el cuerpo de muchas maneras. Tenga en cuenta que en el espacio, la radiación cósmica podría exponer a una tripulación de astronautas en el camino a Marte a aproximadamente 277 veces la cantidad de radiación a la que típicamente está expuesto alguien en la Tierra. El campo magnético de nuestro planeta nos protege de los rayos cósmicos y limita enormemente la cantidad de radiación que nos golpea aquí en el suelo, pero en el espacio profundo, las cosas se parecen más a lo letal para todos los Thunderdome.
Los astronautas de Apolo fueron mucho más allá de la magnetosfera protectora, y aunque su nave espacial estaba equipada con un blindaje de aluminio, estaba lejos de ser totalmente protectora. En este nuevo estudio, Delp y sus colegas estudiaron la mortalidad y los registros médicos de 77 astronautas fallecidos, 35 de los cuales permanecieron en tierra, 35 de los cuales viajaron a órbita terrestre baja y regresaron, y siete de ellos fueron a la Luna y regresaron (24 los humanos en total alguna vez se han aventurado en el espacio profundo).
La tasa de mortalidad de los astronautas del Apolo debido a una enfermedad cardíaca fue de un asombroso 43 por ciento, en comparación con el nueve por ciento de los astronautas en tierra y el 11 por ciento de los astronautas LEO.
Para verificar si la culpa era de la radiación en el espacio profundo y no de la ingravidez, los investigadores también realizaron un estudio en ratones, exponiendo un grupo de roedores a la radiación típica del espacio profundo, elevando las extremidades posteriores de otro grupo para simular la ingravidez en los órganos internos, y Aplicando ambas medidas a un tercero. Solo los grupos irradiados experimentaron deterioro de los vasos sanguíneos, el tipo que conduce a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Es crucial tener en cuenta que el daño inducido por los rayos cósmicos no es simplemente una cuestión de a qué formas de radiación espacial está expuesto, sino también por cuánto tiempo. El pequeño tamaño de la muestra, los límites en el tipo de datos que se analizan y la incertidumbre sobre otros factores significan que "se debe tener cuidado al sacar conclusiones definitivas sobre los riesgos específicos para la salud", escribieron los autores.
Aún así, se prevé que un viaje de ida a Marte demorará entre seis y siete meses. Agregue el hecho de que cualquier humano que llegue al planeta rojo probablemente querrá quedarse en el planeta, que carece de una magnetosfera robusta, y explorar un poco, y tiene una situación en la que los futuros astronautas marcianos podrían sufrir daños irreparables.
La NASA ciertamente está trabajando arduamente para descubrir cómo mitigar la exposición a la radiación cósmica lo más posible, pero hasta el momento no hay soluciones claras. El blindaje basado en imanes superconductores no es eficiente en el consumo de energía, y otras intervenciones biológicas no se han desarrollado completamente. Tendremos que esperar y ver si la agencia multimillonaria o sus socios logran desarrollar alguna tecnología o método que mantendrá a los futuros astronautas a salvo en el espacio profundo.
¿Qué mató a los dinosaurios? Los científicos buscan respuestas en la materia oscura del espacio profundo
Desde que comenzó la vida en la Tierra, ha habido cinco eventos de extinción en masa que han llevado a la destrucción del 99.9 por ciento de todas las especies que han vivido. Existen muchas teorías acerca de las causas de esos eventos, pero la más convincente y, quizás no coincidentemente, ampliamente aceptada ha sido t ...
En el espacio profundo, los astronautas utilizarán la navegación celestial como Columbus y Drake
Automatizados o no, los aviones, barcos y automóviles de hoy dependen en gran medida de los sistemas basados en satélites, como el GPS, para moverse. Este sistema tiene mucho sentido para el movimiento terrestre: la triangulación hace posible que tres satélites determinados puedan localizar una ubicación en el suelo con una velocidad impresionante y ...
¿Cómo se enferman los astronautas del espacio? La física explica
"¿Los astronautas enferman en el espacio cuando viajan desde la Tierra a la Estación Espacial Internacional?" Los astronautas pueden enfermar con el espacio, y afecta a la mitad de ellos durante sus primeros días en la estación espacial. Si sucede, sin embargo, es corto. ¿Pero qué causa exactamente esta ola de náuseas en el espacio?