La teoría de la conspiración CRISPR: los extraterrestres de ciencia ficción evolucionaron a partir de mascotas con empalmes genéticos

Los perros son lindos, pero ¿puedes montarlos para trabajar como tauntauns? Y si tuvieras que tener una mascota que habla, ¿podría un loro realmente compararse con un lagarto-mono de lengua sombría como Salacious B. Crumb? Mientras que la ingeniería genética no puede sacar a estas criaturas de ciencia ficción de la ficción todavía, ya se puede utilizar para diseñar rasgos inusuales y hereditarios. Entonces, ¿qué es más probable, que finalmente encontremos vida inteligente o que la evolución tome la bola de edición de genes y corra con ella?

La navaja de Occam dice que Ewok desciende de un Griffon de Bruselas.

Si esto suena absurdo, es porque es absurdo. Pero también es una forma interesante de considerar los universos densos en forma de vida de Estrella s Emigrar y Guerras. Terraforming y CRISPR podrían construir tal galaxia. Y ya lo está, aunque lentamente: CRISPR se ha utilizado para hacer que los cerdos sean pequeños y los perros se hinchan. Aquí es cómo se podría usar para crear formas de vida aparentemente extrañas.

Shai-Hulud

Además de cagar drogas dulces y vivir durante milenios, los gusanos de arena gigantes de Duna Los desiertos de Arrakian proporcionan un medio importante para el tránsito de arena de larga distancia porque son jodidamente enormes. Las lombrices de tierra regulares, por contraste, no son lo suficientemente grandes como para permanecer en un anzuelo. El gusano no ficticio más grande conocido por la humanidad es el esquivo gigante australiano Gippsland, una lombriz de tierra, que se sabe que crece a más de 7 pies. El aislamiento de los genes responsables de su tamaño y el uso de CRISPR para unirlos en gusanos regulares puede que no produzcan rápidamente gusanos lo suficientemente grandes como para montarlos. Hay algunos problemas de la ley de los cubos cuadrados de invertebrados en juego, pero ciertamente podrían escalarlos.

Wookiees

¿Qué es realmente Chewie pero una versión excesivamente hirsuta de tu ideal, aunque algo parecido a un simio, BFF? Una causa de vellosidad extrema en los humanos es la hiperplasia suprarrenal congénita, una condición hereditaria causada por la producción anormal de hormonas de las glándulas suprarrenales. Palabra clave: Heredado. Usando CRISPR para empalmar el mutado CYP21A2 gen en, digamos, un embrión de gorila (nos estamos metiendo en el territorio de "bebé animal de diseño" aquí), en teoría, podría crear un animal mucho más peludo de lo normal. (Desafortunadamente, se sabe que la mutación también da lugar a una clara falta de wookiee).

Tribbles

Star Trek El episodio de "Pruebas y tribulaciones" se centró alrededor de los Tribbles peludos ronroneando, que parecen ser la inevitable descendencia de un toupee y un jerbo. Además de sus habilidades que asustan a Klingon y que tranquilizan a Vulcan, también se reproducen a un ritmo que avergüenza a la fecundidad del conejo. IRL, los mamíferos que se reproducen más rápidamente en el mundo son los titíes, que recientemente se descubrió que llevan el gen de "hermanamiento" WFIKKN1, dándoles la capacidad de reproducir constantemente nacimientos múltiples. Suponiendo que los jerbos tengan una superposición genética suficiente con sus compañeros mamíferos, un poco de reenganche de ADN podría muy bien hacer que salgan a la luz los lindos postizos de pelo a tasas casi exponenciales.

Tauntauns

Las lagartijas bipedales, que en ocasiones empuñan cuernos de Guerra de las Galaxias Los helados de Hoth son excelentes para las motos de nieve, pero desafortunadamente tienen un olor a culo, dos rasgos que son, convenientemente, característicos de los camellos bactrianos, que están bien aislados para las noches frías del desierto y, bueno, tienen olor a culo. Si bien es difícil imaginar un escenario de empalme de genes que podría dar lugar a escamas de reptil debajo del pelaje de un mamífero, los genes para cuerno El tipo y la longitud se han localizado en el genoma de la oveja. Es posible que tu futuro faux-tauntaun no tenga la capacidad de correr, y ciertamente no lo haga rápidamente, con dos piernas, pero al menos podría sacar la vida de los malos cuando inevitablemente te alcancen.

Yoda

Detrás de la piel verde y las orejas de Obama hay un diminuto cráneo con forma de kinkajou que alberga una enorme cantidad de Fuerza. A pesar de todo el potencial de CRISPR, y de la controversia sobre los "bebés de diseño" que se han hecho hiperactivos a través de la edición de genes, varios científicos insisten en que ninguna edición de genes puede diseñar rasgos complejos como inteligencia. Al menos no todavía. Pero, como diría el maestro, debemos tener paciencia.