La supervivencia de hurones silvestres podría depender de las M&M de vacunas administradas por aviones no tripulados

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Anonim

Una plaga horrible está diezmando a las únicas especies nativas de hurón de los Estados Unidos. Los hurones de patas negras dependen completamente de las poblaciones de perros de las praderas cercanas para obtener alimento y refugio. Una nueva enfermedad se ha propagado de las pulgas a las ratas a los perros de las praderas y se ha abierto camino a través de la cadena alimentaria hasta los hurones que ya están en peligro de extinción.

Los hurones se aprovechan de los perros de la pradera y luego se apoderan de sus madrigueras. Esto puede no hacer que los hurones sean fáciles de empatizar, pero sus números que disminuyen rápidamente exigen simpatía. En respuesta a la crisis, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS) de EE. UU. Ha desarrollado un plan. Implementarán aviones no tripulados para dejar la medicina (en forma de M&M cubiertos por la vacuna) dentro de los hábitats de hurones de Montana. Específicamente, estos drones se dirigirán a la población de perros de la pradera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre UL Bend en el noreste de Montana.

La propuesta, inicialmente presentada en marzo, busca ayudar a mantener a las dos poblaciones para que cada una pueda continuar su estilo de vida un tanto codependiente. La idea parece haber surgido después de que los investigadores de FWS determinaron que esta era una forma eficaz de administrar medicamentos a la población de perros de la pradera de la zona, de la que dependen varios tipos de animales para sobrevivir. El medicamento comienza en la parte inferior del orden jerárquico y está dirigido a las poblaciones de pulgas que propagan la enfermedad entre las dos especies.

Lo que hace que esto sea particularmente interesante, es el dron en sí mismo, estará equipado con una “máquina de chicle glorificada” para dispensar los dulces cubiertos de mantequilla de maní infundidos con la vacuna y podrá disparar el medicamento en tres direcciones diferentes a la vez. "Es la forma más rápida y barata de distribuir la vacuna", dijo el biólogo de FWS Randy Machett. El guardián. "Tenemos la esperanza de que esta vacuna oral se use para mitigar los sitios de plaga y tratar decenas de miles de acres cada año". Después de la aprobación final de FWS, la prueba debería estar operativa antes del 1 de septiembre, con posibles nuevas ubicaciones en Arizona y Colorado después.

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