Cómo Tsutomu Seki se convirtió en el famoso cometa Hunter de Japón hace 50 años

Tsutomu Seki es famoso en Japón. Él no es tan famoso como lo era antes, pero, 50 años después de haber subido silenciosamente al escenario nacional, todavía tiene respeto.

Hace cincuenta años, Seki descubrió el cometa Ikeya-Seki, o C / 1965 S1. Seki (y el astrónomo aficionado Kaoru Ikeya, quien trabajaba independientemente de Seki) observaron el objeto la mañana del 19 de septiembre de 1965, volando a 100 millones de millas del sol. Ambos hombres habían descubierto varios otros cometas en sus cortas carreras (Seki, nacido en 1930, descubrió su primer juego a los 26 años), pero esto era diferente. Esto era grande

Poco después del descubrimiento, los astrónomos de todo el mundo comenzaron a realizar cálculos y se dieron cuenta de que el 21 de octubre, Ikeya-Seki pastaría la superficie del sol. A solo 291,000 millas de distancia de la superficie de la estrella, se muestra 100 veces más brillante que Venus. No iluminó el cielo, pero se acercó.

La gente en el oeste de los EE. UU. Disfrutó de un espectáculo celestial único en la vida El astrónomo Stephen Maran, observador nacional de Kitt Peak, describió como "la cosa más espléndida que jamás haya visto". a más de un millón de millas por hora, cualquiera que lo vea de cerca podría ver su núcleo fragmentado en múltiples partes.

Durante unos días después, la cola del cometa se iluminó y se extendió sobre el cielo nocturno, extendiéndose a lo largo de la Osa Mayor. Los científicos lo registraron con una longitud de 70 millones de millas, la cuarta cola del cometa más grande jamás registrada. Ikeya-Seki fue uno de los cometas más brillantes que los humanos habían visto y Seki fue el hombre que lo vio venir. No contento con descansar sobre sus brillantes laureles, Seki continuó buscando en los cielos y colocando algunas estadísticas impresionantes:

-Seki ha descubierto 224 planetas menores.

-Seki ha descubierto seis cometas.

-Seki ha confirmado 28 cometas periódicos.

Seki es ahora el director del Observatorio Geisei en Japón, observatorio y ha sido ampliamente reconocido por sus logros, habiendo recibido premios de la Sociedad Astronómica de Japón, la Asociación Astronómica Oriental y muchas otras instituciones. Pero su descubrimiento de Ikeya-Seki sigue siendo su mayor logro. Sin lugar a dudas, ayudó a inspirar a muchos niños y adolescentes curiosos de todo el mundo a comenzar a involucrarse en la astronomía aficionada y estar atentos a otros objetos que se lanzan alrededor del espacio profundo.

Los cometas permanecen en el punto focal de la percepción del espacio por parte del público. La agencia espacial europea Rosetta Las naves espaciales continúan mostrándonos cosas asombrosas sobre el cometa 67P y revelando información increíble sobre qué son estos objetos grandes y furiosos y cómo funcionan. Otros astrónomos están comenzando a expandir el trabajo que hizo Seki (y sigue haciendo) tan bien.