Consejos de escritura: Benjamin Dreyer comparte los secretos con un estilo atemporal

Benjamin Dreyer, copiloto de los editores de Random House, supervisa el estilo y los estándares de uno de los editores de libros más importantes del mundo. Pero también es razonable que lo llamen el jefe de la copia de Twitter, donde es conocido por dejar caer sus famosos #CopyeditingProTips a sus 24,000 seguidores (tenga en cuenta que, en "el sentido mental, el tiempo pasado de 'luz de gas", por cierto, es 'iluminado por gas', 'no' iluminado por gas ''). Es poco sorprendente, entonces, que la gente de Random House finalmente lo convenciera de convertir sus consejos de escritura en un libro, El inglés de Dreyer: una guía totalmente correcta para la claridad y el estilo, que fue publicado el martes con críticas muy favorables. Me reuní con Dreyer en su día de pub para hablar sobre la mala reputación de la gramática, el impacto de Internet en el idioma y, por supuesto, cómo podemos poner en orden nuestros escritos.

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Prueba esta táctica

El libro de Dreyer comienza con el tweet viral de 2016, donde, en una evocación de Marie Kondo aprobada por un psicólogo, recomienda "ordenar su escritura" yendo una semana sin usar "muy, más bien, realmente, bastante, por supuesto, de hecho ”. Dice que estas palabras son tan temidas como las que se aclaran con la palabra“ Claves de la garganta ”, que añaden poco a lo que estás diciendo y, al estar allí de todos modos, terminan empañando tu punto real. Mi antiguo editor también tenía una gran táctica, que todavía utilizo: cuando termine de escribir, resalte cada aparición de la palabra "cosa" y sustitúyala. Siempre se puede pensar en un reemplazo más específico y más punzante.

La magia que cambia la vida de ordenar (lo que escribas)

Ir una semana sin

• muy

• más bien

• De Verdad

• bastante

• asi que

• por supuesto

• de hecho

- Benjamin Dreyer (@BCDreyer) 17 de mayo de 2016

Estilo que es verdaderamente atemporal

Tiende a haber un nuevo libro popular sobre la escritura cada década aproximadamente. Cuando tenía 16 años, era Come, Dispara y Sale, que en realidad se convirtió en un éxito de ventas después de la New York Times declaró que "hace un uso correcto … genial". No ha envejecido particularmente bien. Como siempre me gusta comenzar mis entrevistas con una nota amistosa y sin confrontaciones, le pregunté a Dreyer cómo intentó evitar las trampas tradicionales de la guía de estilo, que pueden ser imperiosas, aburridas y, a menudo, fechadas.

“El título con el que fuimos a contratar fue La última palabra, y recuerdo claramente que mi esposo odiaba el título. Dijo que "es mandón y hostil y agresivo", y yo dije "sí, lo sé", recuerda Dreyer. "Pero cuanto más reinvestigaba las cosas sobre las que quería escribir, para asegurarme de que estaba hablando con precisión, no simplemente reflejando mis propios caprichos … Había muchas cosas de las que me estaba convenciendo para que cambiara de opinión. Me sentí cada vez más abierta de mente ".

Esa es una perspectiva refrescante para un gramático, una de las cuales Dreyer dice que surgió cuando ascendió de un editor a otro de copia, en el que, entre otras tareas, ahora debe mantener el control sobre cómo evoluciona el lenguaje. Cuando comenzó a trabajar como corrector, por ejemplo, Dreyer me dijo que los editores siempre seguían el diccionario. O al menos lo hizo hasta que se encontró con la gente en el diccionario que le dijo ellos estaban tomando señales de él.

"No cambiamos estas cosas a menos que usted las cambie primero", dijo el editor de Merriam-Webster a Dreyer, de acuerdo con su recuerdo. "Estamos tomando nuestras señales del inglés a medida que se publica, y por lo tanto cambiamos las construcciones en consecuencia. No prescribimos Leemos lo que está pasando ".

Me encanta esa imagen mental; dos de los árbitros más importantes de la lengua inglesa que se señalan entre sí como una especie de intelectualidad sobre el meme de Spider-Man, insistiendo en que "no, tú ¡ir primero!"

Lo que la historia muestra, por supuesto, es que incluso las personas que hacen las reglas no están muy seguras de cuáles son las reglas, o cuáles serán. Esa es una de las razones por las que el lenguaje puede ser tan divertido, especialmente en Internet, donde el juego de palabras, las abreviaturas, las imágenes y las referencias ocultas pueden mezclarse libremente en un solo sentimiento. Esto no significa que el idioma posterior al texto de Internet no tenga reglas propias. Pero sí significa que las reglas están cambiando aún más rápido y que quizás sean más flexibles de lo que solían ser. Crear las pautas sobre cómo escribir bien en este nuevo mundo valiente, y que tienen el potencial de soportar, es todo un desafío. Afortunadamente, Dreyer parece estar a la altura de la tarea.

Muy inteligente = brillante.

Muy cansado = agotado.

Muy hambriento = voraz.

Eso dijo, a veces solo necesitas un "muy".

Sólo presta atención.

- Benjamin Dreyer (@BCDreyer) 28 de mayo de 2016

Cuidado con tus palabras de mascotas

Todos tienen sus palabras favoritas (probablemente fue un mes de escribir sobre la innovación antes de que aprendiera a hacer una historia sin lanzar al menos una "que podría estar a punto de cambiar"). Dreyer admite que tiene una afinidad con la palabra "noción". Todos tenemos palabras que, si pensamos que nos hacen parecer inteligentes, o si son particularmente útiles en nuestra vida diaria, hacemos un uso excesivo. Aprender a detectar y podar las palabras de su mascota de su escritura lo hará sonar más claro y menos repetitivo.

(¿Cuáles son tus palabras favoritas? Sinceramente, tengo curiosidad. Envíame un correo electrónico).

Abrazar el lenguaje inclusivo

La regla general para una buena redacción es pensar en su audiencia, pero Dreyer también señala que las audiencias son mucho más grandes de lo que percibimos que son. Cuando comenzó a editar, por ejemplo, las reglas de la carretera indicaban que si aparecía una persona genérica en algún texto, se referiría a ellas como "él".

"Ya no hacemos eso, porque un ser humano predeterminado no es un él, un ser humano predeterminado es una persona", dice. "Siempre ha sido un mundo más grande; simplemente no siempre ha sido percibido como un mundo más grande. Y tú quieres abrazar eso ".

El libro de Dreyer salió el martes, y usted puede pedir el libro aquí. Como puedes imaginar, estoy completamente mortificado ante la perspectiva de que él lea esto. Pero al menos sé que no encontrará "cosas".