EL METEORITO QUE CAYÓ EN YUCATÁN Y ACABÓ CON LOS DINOSAURIOS
La Tierra no era un lugar divertido hace 66 millones de años. El final del período Cretácico fue un momento de extinción masiva: aproximadamente el 75 por ciento de las plantas y animales del planeta murieron, un evento que posiblemente se debió a un implacable efecto de onda provocado por un asteroide en la Península de Yucatán. Los científicos están cada vez más de acuerdo en que este impacto aceleró la actividad volcánica catastrófica en las trampas Deccan de la India, lo que provocó erupciones masivas durante miles de años y, finalmente, terminó el reinado de los dinosaurios.
Si bien esos eventos globales pueden parecer lo suficientemente aterradores, los científicos anunciaron el miércoles que otro factor podría haber contribuido a la extinción masiva. En un estudio publicado en Avances científicos Investigadores de ciencias de la Tierra de las Universidades de Oregon y Minnesota muestran que un factor poderoso puede haber exacerbado los cambios ambientales extremos al final del período Cretácico, contribuyendo a las principales muertes: un pulso masivo de magma.
Para determinar qué eventos ocurrieron dentro del millón de años del impacto de Chicxulub, los autores Joseph Byrnes, Ph.D., y Leif Karlstrom, Ph.D., analizaron anomalías de gravedad en la corteza del fondo marino, mostrando que el impacto del asteroide provocó grandes olas sísmicas que Viajé a las crestas del medio océano. El choque fue tan poderoso que finalmente separó las placas tectónicas en el fondo del mar.
Destrozando las placas generaron un pulso de volcanismo submarino global, ya que esa separación liberó un "pulso masivo pero de corta duración de magmatismo marino", escriben. Cuando el magma irrumpió a través de la corteza del fondo marino, generó enormes erupciones volcánicas submarinas e intrusiones a lo largo de decenas de miles de kilómetros de cordilleras volcánicas que abarcan las cuencas oceánicas. En total, estiman que aproximadamente 23,000 a 230,000 millas cúbicas de magma surgieron de las cordilleras oceánicas.
Este volcanismo marino probablemente contribuyó a las extinciones del período Cretácico porque el magma liberó grandes volúmenes de basalto y liberó gases volcánicos como el metano, que, en una autoevaluación de su trabajo publicado en Conversacion, dijeron que sería "probablemente más malas noticias para los dinosaurios y otra flora y fauna de la época".
Estiman que en la época del impacto de Chicuxulub, señalaron en el Conversacion pieza, sin embargo, que todavía están trabajando en el exacto Las formas en que la actividad submarina afectó este período de extinción.
"¿Hubo suficiente actividad en la cordillera en medio del océano para contribuir a la extinción en masa, o fue el volcanismo submarino desencadenado simplemente un síntoma de alguna enfermedad planetaria significativa?", Escriben. "Lo que está claro es que esta nueva investigación apunta a conexiones a escala global entre catástrofes, un buen recordatorio de que los eventos que ocurren en el otro lado del planeta pueden tener efectos que se sienten en todas partes".
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