Helen Rodríguez Trías: 6 audaces citas sobre la necesidad de atención médica para mujeres

Como doctora, Helen Rodriguez Trias estableció centros de salud y prácticas que atendían a mujeres y niños de comunidades desfavorecidas. Como activista, fue una de las líderes más vocales en desafiar las dudosas prácticas médicas que privaron aún más a los pacientes a los que atendía. Debido a que los derechos de salud y aborto son temas muy disputados hoy, las declaraciones de Rodríguez Trias sobre el futuro de la salud de las mujeres siguen siendo muy relevantes.

Los incansables esfuerzos de Rodríguez Trias se celebraron en un Google Doodle el sábado, en honor a lo que habría sido su 89 cumpleaños.

"Lo que me llevó al movimiento de mujeres fue el movimiento por la salud de las mujeres", dijo Rodríguez Trias por su fama, pero esa cita no termina ahí. En el contexto completo de esa cita, discutida por Joyce Wilcox en el Revista Americana de Salud Publica, Ella continúa:

"Los elementos culturales del feminismo no resonaron conmigo, pero el aborto resonó conmigo. Me convertí en parte del movimiento de mujeres en octubre de 1970 en una reunión internacional sobre derechos de aborto a la que asistieron varios miles de mujeres y que se realizó en el Barnard College de la ciudad de Nueva York ".

Las discusiones francas de Rodríguez Trias sobre la salud de la mujer equiparían tanto a los médicos como a las activistas para reconocer la disparidad entre las mujeres ricas y las de bajos ingresos y los desafíos adicionales que enfrentan las mujeres de color cuando navegan por el sistema de salud de EE. UU. Sus palabras resuenan en el discurso político de hoy sobre los cuerpos de las mujeres y sirven como un recordatorio discordante de que estas discusiones aún se deben tener.

Rodríguez Trias abordó la desigualdad en la industria

"Creo que lo que estaba sucediendo con la salud de las personas era que estaba realmente determinado por lo que estaba sucediendo en la sociedad, por el grado de pobreza y desigualdad que tenía".

Rodriguez Trias trabajó en los Estados Unidos, América Central y del Sur, África, Asia y el Medio Oriente, pero a lo largo de su trabajo internacional, continuó viendo un vínculo directo entre los ingresos de una mujer y su acceso a la cantidad total de derechos de salud y Avances de salud disponibles para ella. Esta es una de las razones por las que se convirtió en miembro fundadora del Caucus de Mujeres de la Asociación Americana de Salud Pública en 1971, que explora las experiencias de las mujeres al considerar la intersección de fuerzas económicas, culturales, sexuales, políticas y ambientales.

Mujeres que murieron por abortos abatidos la hicieron actuar

“Vi que cualquiera que pudiera pagar un aborto podría obtener uno perfectamente bueno. Se escribiría como una apendicectomía. Las mujeres de los Estados Unidos solían ir a La Habana para hacerse un aborto. … Si una mujer pobre necesitaba un aborto, ella vino al Hospital Universitario en medio de la noche y dijo que se había caído y estaba teniendo un aborto espontáneo ”.

Después de que Rodríguez Trías estableció el primer centro para el cuidado de bebés recién nacidos en Puerto Rico en el Hospital Universitario de San Juan. Durante ese tiempo, ella fue testigo de las diferencias en cómo las mujeres más ricas y de bajos ingresos adquirieron abortos y cómo esa disparidad a menudo dictaba el éxito del procedimiento. Luchó por brindar atención a las mujeres que habían intentado sus propios abortos, lo que a veces resultó en la muerte de la mujer.

Ella enfrentó el racismo en la atención médica

“Recibimos muchas críticas de mujeres blancas que tenían médicos privados y querían ser esterilizadas. Se les había negado su solicitud de esterilización debido a su estado (soltero) o al número de sus hijos (generalmente el médico pensaba que tenían muy pocos). Por lo tanto, se opusieron a un período de espera o cualquier otra regulación que interpretaron como limitante de acceso… Mientras que a las jóvenes blancas de clase media se les negaron sus solicitudes de esterilización, las mujeres de bajos ingresos de cierta etnia fueron engañadas o obligadas a participar en ellas ".

En 1937, entró en vigencia una ley en Puerto Rico que exigía la esterilización legalizada para controlar la superpoblación de la isla. Las mujeres que fueron forzadas o forzadas a la esterilización fueron luego sujetos de prueba para la investigación reproductiva. En 1974, Rodriguez Trias y sus colegas formaron el Comité para acabar con el abuso de la esterilización para redactar pautas para mejores prácticas de esterilización, que se implementaron en 1978.

Ella amplificó diversas voces dentro de la industria

“Comencé a comprender que estábamos llegando a conclusiones diferentes porque vivíamos realidades diferentes. El movimiento de mujeres es heterogéneo; Las personas tienen diferentes perspectivas. "El movimiento de mujeres ha tenido éxito solo en la medida en que comparte experiencias, encuentra puntos en común y lucha por lo mismo".

Al ver la desconexión que alejaba a las mujeres dentro de la profesión de la salud, Rodríguez Trias creó espacios en el Bronx a lo largo de la década de 1970 para que las mujeres compartieran sus experiencias de manera que los médicos pudieran servir mejor a sus comunidades. Gracias a su enfoque matizado para trabajar con mujeres y familias de todos los orígenes, se convirtió en la primera latina en ser elegida presidenta de la Asociación Americana de Salud Pública en 1993.

Mirando hacia atrás en su extensa carrera, Rodríguez Trias enfatizó que escuchar a mujeres de todos los orígenes económicos, sociales y raciales es la mejor manera de asegurar que se satisfagan sus necesidades médicas. "Estoy orgullosa de haber hecho mi contribución para avanzar en ese diálogo entre muchas mujeres, un diálogo que se llevó a cabo durante muchos años", dijo. “Teníamos que escucharnos unos a otros; tuvimos que descubrir la realidad de cada uno ".