Hay un nuevo equipo en el escenario olímpico en Pyeongchang. No es un país nuevo, sino un grupo de atletas de invierno que compiten bajo el apodo de "OAR", un acrónimo que significa "Atletas Olímpicos de Rusia".
OAR se creó después de que el Comité Olímpico Internacional (COI) prohibiera a Rusia la competencia olímpica en 2018 como castigo por dopaje ilegal en los juegos de 2014 en Sochi.
El programa de dopaje patrocinado por el estado en Sochi fue una conspiración del más alto nivel. Los funcionarios rusos eludieron el sistema de prueba de drogas, intercambiando muestras de orina que darían un resultado positivo para el uso de drogas con muestras de orina limpias. Como resultado, los atletas rusos que usaban drogas para mejorar el rendimiento prohibidas seguían siendo elegibles para competir.
Para llevar a cabo un plan tan bien orquestado bajo el estrecho escrutinio del COI, los rusos emprendieron una campaña de engaño y subterfugio que fue coordinada por poderosos funcionarios gubernamentales. El actual viceprimer ministro de Rusia, Vitaly Mutko, quien anteriormente se desempeñó como ministro de deportes de Rusia, fue excluido de la actividad olímpica de por vida debido a su papel en el programa de dopaje.
Si bien los líderes del COI querían enviar un fuerte mensaje a Rusia y a la comunidad olímpica, no querían castigar a los atletas que no hayan participado en el programa de dopaje. Por lo tanto, han permitido que 169 atletas rusos no sospechosos de dopaje compitan independientemente del estado ruso como parte del equipo OAR. Los atletas de OAR competirán en hockey sobre hielo, patinaje artístico y esquí alpino, entre otros eventos.
El COI todavía excluye a un número significativo de atletas rusos. La última apelación para reincorporar a 47 atletas y entrenadores rusos a quienes se les prohibió competir fracasó el viernes temprano, cuando el Tribunal de Arbitraje por deporte confirmó la decisión del COI de prohibirlos por sospecha de dopaje.
OAR estará representado por la bandera olímpica en lugar de la bandera rusa, y la canción del tema olímpico reemplazará al himno nacional ruso si un miembro del equipo OAR gana una medalla.
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