Mire como la NASA infla con éxito el hábitat BEAM en un nuevo video de lapso de tiempo

Si has estado siguiendo de cerca, la NASA y SpaceX tuvieron una semana muy emocionante. El Falcon 9 Rocket de SpaceX recibió el encargo de volar su cápsula del Dragón con suministros muy necesarios para la Estación Espacial Internacional (ISS). Además, Dragon también entregó el muy esperado Bigelow Expandable Activity Module (BEAM). El módulo es una nueva tecnología experimental que permitirá a los astronautas inflar un nuevo espacio habitable desde una unidad plegable lista para usar.

Diseñado para inflarse en el espacio como un rebote de luna, BEAM está destinado a sortear las dificultades de la construcción del espacio exterior, donde la falta de gravedad dificulta la construcción de estructuras precisas. El diseño inflable de BEAM es para que los astronautas en el espacio puedan recibir módulos completos y aplanados de la Tierra, y simplemente inflarlos en el espacio.

Luego de una inflación fallida el jueves, la NASA anunció que intentaría nuevamente expandir BEAM a su tamaño completo el sábado. Ayer a las 4:10 p.m. EDT. El Módulo de Actividad Expandible de Bigelow (BEAM) se expandió a su tamaño completo con 67 pulgadas de largo y 127 pulgadas de diámetro interno. El proceso, que comenzó a las 9:04 a.m. EDT, tardó casi siete horas en completarse.

Para celebrarlo, la NASA lanzó un video transcurrido en su canal de YouTube de toda la expansión de BEAM. Puedes verlo debajo.

Como puede ver en el video, la expansión de BEAM comienza con un buen comienzo antes de desacelerarse intermitentemente durante las porciones medias de su inflación. Finalmente, BEAM realiza un proceso rápido hacia el tramo final de su expansión para alcanzar el tamaño completo.

Este es el segundo intento de inflar BEAM a bordo de la ISS, ya que el primer intento se detuvo después de que BEAM no se inflara a la velocidad adecuada predicha por los modelos de la NASA. La NASA no se arriesgó con su segundo intento, registrando cada bit de datos después de que se liberó una válvula para dejar que el aire entrara en BEAM. Después de analizar los datos, los científicos de la NASA determinaron la siguiente cantidad apropiada de aire para liberar en el módulo. Esta es la razón por la cual el proceso tomó varias horas, ya que la necesidad de calcular y analizar la cantidad de aire liberado es clave para replicar el proceso y evitar futuros bloqueos.

Si vieras todo el proceso en el sitio web de la NASA, habrías escuchado algunos "pops" a medida que BEAM aumentaba de tamaño lentamente. Este fue un ruido de bienvenida, ya que indicaba que las correas internas que sujetaban a BEAM estaban enganchadas para su tamaño completo. Desafortunadamente, no puedes escuchar ninguno de esos ruidos emergentes en este lapso de tiempo del video, ya que es completamente silencioso.

Gracias a la exitosa expansión de BEAM, los astronautas comenzarán a recopilar datos sobre la eficacia del nuevo módulo habitable. Si el módulo se mantiene, entonces espere que estos espacios inflables sean el próximo gran paso para ayudar a cultivar hábitats habitables en el espacio exterior, e incluso a otros planetas.