La 'Regla de Pulgar' de Vault Boy no puede salvarte de la lluvia nuclear

Si alguna vez has jugado Caer En la serie de videojuegos, es casi seguro que hayas visto una imagen de Vault Boy, la mascota de la Corporación Vault-Tec. Básicamente es la versión post apocalíptica de Micky Mouse, o quizás, dada la letalidad potencial de su mensaje, Joe Camel.

Vault Boy posa con la mano extendida delante de él, con el pulgar hacia arriba, y un guiño y una sonrisa. La mayoría de la gente probablemente piensa que esto es solo que él es un agente corporativo positivo y tranquilo, pero hay muchas razones para creer que Vault Boy está haciendo algo completamente distinto: entrecerrar los ojos en una nube de hongo. La razón por la que la gente piensa esto (y mucho) es que a los estadounidenses se les enseñaba que si una bomba nuclear explotaba en la distancia, deberían extender los brazos, levantar los pulgares y ver si la nube era más grande o más pequeña que sus oponentes. dígito. Si la nube fuera más grande que su pulgar, explicaron los maestros, sabría que estaba en la zona de radiación y debería comenzar a correr.

Esta explicación explica por qué Vault Boy parece estar guiñando un ojo: un gesto extraño para una compañía de seguridad. Sin embargo, no explica su sonrisa de mierda.

En lugar de discutir si los arquitectos de la Caer universo hizo referencia a la regla de oro nuclear a propósito o no, vamos a perseguir la respuesta más grande. ¿La ciencia apoya la teoría en absoluto? ¿Qué pasa si la nube de hongo es eclipsada por tus dígitos?

Para aquellos de ustedes que no son físicos nucleares empeñados en la destrucción, hay algunas cosas importantes que deben saber acerca de las bombas atómicas. En primer lugar, no todas las bombas se crean de la misma manera: las bombas diferentes se fabrican de manera diferente y explotan con diferentes intensidades. La bola de fuego creada por la bomba Fat Man que cayó sobre Nagasaki fue una bomba de 20 kilotones con un radio de 0.1 kilómetros. Por el contrario, Castle Bravo, la primera bomba de hidrógeno probada por los EE. UU. En 1954, tenía 15 megatones y produjo una bola de fuego con un radio de 1,42 kilómetros.

Sin embargo, por el bien de los argumentos, digamos que estamos trabajando con una bomba de 10 kilotones. Cuando se dispara una bomba nuclear, libera un flujo intenso de fotones que crea una ola de calor extremo. Las víctimas de la bomba pueden experimentar quemaduras de tercer grado en unos pocos segundos. Entonces, una explosión supersónica empuja un frente de presión hacia delante que sopla desatando delante de él. A medida que este frente de presión disminuye, una fase de sobrepresión negativa crea un vacío que debe llenarse, por lo que tiene una inversión de aire que se apresura hacia la explosión. Después de esto, es probable que veas incendios dispersos que enciendan los escombros en la estela del área de la explosión. Y, por supuesto, mirar el flash térmico con tus propios ojos podría resultar en una ceguera temporal o permanente.

Según una guía de respuesta a la detonación nuclear escrita por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) en California, los lugares más afectados por una bomba de 10 kilotones estarán a una distancia de media milla de la explosión inicial. Los lugares hasta tres millas todavía sentirán efectos térmicos y de presión.

Incluso si ha logrado evitar toda esa destrucción, todavía hay que lidiar con el problema de las consecuencias radiactivas. Brooke Buddemeier, un físico de salud en LLNL, dice que el "rápido" peligro de radiación casi inmediatamente expulsado de una explosión de bomba de 10 kilotones solo irá por alrededor de una milla en cualquier dirección. Sin embargo, la nube de lluvia podría viajar hasta cinco millas en el aire, que luego podría viajar entre 10 y 20 millas en dirección a favor del viento.

Cuando se trata de una bomba nuclear, la clave es entender dónde se encuentra en relación con el viento. Y, lamentablemente, con los vientos impredecibles que se pueden obtener, es posible que no tenga tiempo suficiente para evitar las consecuencias que los vientos de la atmósfera superior empujan. Ruth McBurney, directora ejecutiva de la Conferencia de Directores de Programas de Control de Radiación en Frankfort, Kentucky, dice que "refugio es la estrategia preferible si cree que puede estar en un área donde las consecuencias pueden estar presentes o se están acercando".

Ni Buddemeier ni McBurney han oído hablar de la "regla de oro". Dicen que podría funcionar si está a favor del viento y necesita estimar si está demasiado cerca de la posible invasión de las consecuencias, pero hay demasiados factores involucrados (como la visibilidad de la nube bajo un cielo cubierto o de noche) decir que sería útil durante las consecuencias de una explosión nuclear real.

La Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía de EE. UU. Fue más contundente, con un portavoz de la oficina informando Inverso, "No hemos podido encontrar ninguna verdad en el rumor de internet".

En otras palabras: no se dé cuenta de cómo responder a una explosión nuclear de Caer. Porque, de hecho, tratar de sobrevivir con una habitación de décadas en un refugio no es una gran estrategia. El mejor plan de supervivencia, después de dejar en claro la detonación inicial, es encontrar refugio inmediato y continuar saltando entre refugios temporales que pueden proporcionar más protección contra la radiación. Eventualmente, querrá salir de cualquier área peligrosa dentro de unos días, si es posible.

Dado que Corea del Norte acaba de afirmar haber probado una bomba de hidrógeno, ahora podría ser un buen momento para desarrollar una buena estrategia para enfrentar una lluvia nuclear.