CIUDADES FUTURAS | Kinshasa

Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo, es la tercera ciudad más grande de África y alberga a más de 10 millones de personas. Algunos estudiosos predicen que, para 2050, la población de la ciudad podría dispararse a 30 millones, más que El Cairo pero menos que los Lagos, lo que tiene la gran ventaja de no estar en medio de una jungla. Este crecimiento probablemente será impulsado principalmente por la migración, que presenta desafíos singulares de integración urbana.

Sebastien Goethals pasa mucho de su tiempo pensando en esto. Como parte de la comunidad de ingenieros y arquitectos que analizan cómo la RDC, un cuento preventivo perpetuo, puede desarrollar o adaptar su infraestructura, Goethals se encarga de ver a su ciudad adoptada por lo que podría ser en lugar de lo que es. Arquitecto y planificador urbano, Goethals cofundó Citilinks, una asociación internacional de diseño que actualmente trabaja en la ciudad. Inverso Le pregunté acerca de cómo está cambiando la ciudad, y cómo Citilinks, otras empresas y el gobierno en dificultades pueden prepararse para un futuro populoso y exigente.

¿Puede describir brevemente algunas de las infraestructuras urbanas y el diseño en Kinshasa en este momento?

La infraestructura urbana actual, los sistemas ferroviarios y de carreteras, se heredó desde la década de 1960 y el crecimiento espacial de la ciudad fue en su mayoría informal y orientado hacia el este a lo largo de la Avenida Lumumba, que se encuentra en el eje del río Congo.

Un desafío importante es que el centro de la ciudad principal y actual se encuentra en el extremo noroeste y sigue siendo el principal centro económico de la ciudad. Con aproximadamente 11,5 millones de personas en 2015, la aglomeración de Kinshasa necesita con urgencia al menos un segundo centro de la ciudad y, gradualmente, una ciudad policéntrica donde el desarrollo urbano y económico esté conectado a una red de transporte público adecuada.

La mayoría de las personas actualmente caminan todos los días hasta el centro de la ciudad, un promedio de 19 millas para encontrar oportunidades de negocios informales. La clase alta se encuentra principalmente en la zona sur cerca del centro de la ciudad en el oeste de la aglomeración.

El río Ndjili corta la aglomeración en dos partes, con un solo camino / puente que une las dos áreas. El área de rápida urbanización en la parte oriental de la ciudad concentra una creciente población de alrededor de 5 millones de personas sin acceso adecuado a empleos, infraestructura vial y energía. Esta es una bomba demográfica importante que se basa principalmente en la economía informal y la agricultura autosuficiente.

¿Cuáles serán los mayores desafíos que enfrentará Kinshasa en los próximos 25 a 50 años?

En 2025, el 60 por ciento de los 17 millones de personas serán menores de 18 años. Será una inmensa ciudad rural-urbana "rurbana" con un gran desafío educativo. Creo que esta ciudad necesitará un programa de educación muy inteligente combinado con un valor agregado económico inmediato en la escala de la comunidad.

Debe surgir un área urbana descentralizada con comunidades autosuficientes capaces de producir sus propios alimentos y energía y desarrollar soluciones orientadas a la comunidad para cosechar aguas pluviales.

¿Será el cambio climático un problema?

Los cambios climáticos pueden aumentar las fuertes lluvias en Kinshasa y destruir las viviendas informales construidas sin ningún estándar. Pero eso ya está sucediendo ahora. En respuesta a esto, hay muchos proyectos de vivienda asequible propuestos en todas partes, pero no hay un plan general para integrarlos en una estrategia de desarrollo urbano adecuada.

Muy bien, ahora es 2050. ¿Qué está pasando?

El tamaño de Kinshasa se habrá vuelto crítico y la urbanización en la RDC debería ser más equilibrada en el país. De lo contrario, la población urbana alcanzará de 30 a 40 millones de personas, lo que es ambiental y socialmente imposible de asumir para la región de Kinshasa.

Para que la República Democrática del Congo absorba mejor el crecimiento demográfico, las ciudades secundarias tendrán que jugar un papel clave para limitar la presión sobre la capital.

¿Qué debe hacer Kinshasa para abordar estos problemas? ¿Cómo tendrá que adaptarse?

Lo que se necesita con urgencia ahora es un plan estratégico e integral para la ciudad que integre la planificación de vecindarios y comunidades de uso mixto con un sistema de transporte multimodal adaptado a las necesidades de las poblaciones locales.

La agricultura urbana debe integrarse en la planificación y no ser rechazada por la planificación.

Además de sus funciones políticas y su economía informal, Kinshasa necesita cierta industrialización urbana inteligente y verde utilizando su ubicación única a lo largo del río Congo.

¿Cuáles son algunos proyectos específicos de Citilinks y otras empresas de desarrollo urbano (públicas o privadas) que satisfarán estas inquietudes? ¿Cómo mejoran lo que está actualmente en su lugar?

En 2010/2011, Citilinks realizó el Plan de movilidad urbana de Kinshasa y propuso un Desarrollo orientado al transporte multimodal adaptado a Kinshasa.

El plan a largo plazo era proponer un segundo centro metropolitano a lo largo del río Congo en el este, donde actualmente ocurre la urbanización informal sin desarrollo económico, y desarrollar en una perspectiva a corto plazo algunos centros intermedios donde la economía orientada a la comunidad puede ser más organizado.

La columna vertebral de este esquema de desarrollo policéntrico es una red de Bus Rapid Transit, donde las estaciones de BRT son hitos culturales para la población local conectada a los mercados locales de alimentos, estaciones de energía solar y amigables para peatones y bicicletas.

A largo plazo, este sistema de BRT conectará los barrios marginales del este con nuevos desarrollos a lo largo del río Congo para limitar la presión sobre el CDB existente.

Mientras tanto, Citilinks propone construir comunidades autosuficientes orientadas a la economía circular, que puedan asimilarse al diseño Cradle-to-Cradle. Al producir alimentos locales, administrar inteligentemente los residuos locales para producir energía (por ejemplo, mediante el biogás) y recolectar agua a través del centro comunitario de gestión del agua, podemos comenzar a mejorar las condiciones de vida desde el interior. Una vez que estas comunidades autosuficientes están conectadas entre sí gracias al transporte público multimodal, la economía urbana puede comenzar a crecer e innovar, así como a las actividades industriales (transformación de productos básicos, etc.)

Seguimos trabajando en soluciones de megápolis africanas y esperamos construir una comunidad piloto en Kimbasenke.

¿De qué manera las nuevas tecnologías en ingeniería, arquitectura y diseño urbano hacen que sea más fácil abordar estos problemas?

Creo que la información en tiempo real en los teléfonos inteligentes es una revolución potencial en el contexto urbano africano. Si las personas se conectan a través de las aplicaciones para tener un mejor acceso al transporte público, los empleos, la energía y el agua, la infraestructura física puede aprovechar estas nuevas soluciones para ponerse al día más rápido de lo esperado.

El sistema BRT es interesante para África porque es 12 veces menos costoso que construir un metro. Guangzhou, China, ha demostrado recientemente que puede tener la misma capacidad que un metro.