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Leipzig es algo parecido al Detroit europeo. Anteriormente la segunda ciudad más grande del este de Alemania y una vez que cuenta con una población de más de 700,000 habitantes, Leipzig se ha reducido significativamente desde la reunificación de Alemania en 1990 y ahora tiene solo unos 550,000 habitantes. Según Daniel Florentin, un planificador urbano parisino que ha trabajado en Leipzig, la reunificación hizo que la ciudad se degradara a un rango más bajo en la "jerarquía urbana" de la región. Las grandes pérdidas de empleos y la emergencia de zonas urbanas (terrenos antes utilizados para fines industriales Los propósitos, que son o se teme que estén contaminados con contaminantes peligrosos), no han ayudado. La despoblación alcanzó un nivel crítico entre 1989 y 1999.
Pero no es tan sombrío como todo eso.
Leipzig ha perdido más de 100,000 habitantes en 10 años (más del 15% de su población anterior), alrededor de 100,000 empleos industriales, y en 2008, cada quinto departamento estaba vacante. Pero hablemos de quién se ha quedado. Florentin aplaude a las autoridades locales por reconocer que una ciudad no se puede describir con solo números y al tratar de reclutar a una nueva generación de buenos vecinos.
Inverso Hablé con Florentin para tener una mejor idea de lo que nos espera para el futuro de Leipzig.
¿Cuál ha sido la historia más reciente de la ciudad con el encogimiento de la ciudad? ¿Cómo ha cambiado nuestro trabajo para mejorar su situación?
Desde 2007, la ciudad está recuperando cierta población a un nivel muy lento. Esto se debe principalmente a tres factores:
- Los límites de la ciudad se han ampliado y Leipzig ha crecido gracias a varias anexiones. La ciudad es ahora cuatro veces más grande que París en términos de superficie, pero cuatro veces más pequeña en términos de población.
- La brecha en el alquiler de Berlín: el lema de Berlín ha sido durante mucho tiempo "arm, aber sexy" (pobre, pero sexy). Aunque los alquileres siguen siendo más bajos de lo que puedes encontrar en otras capitales europeas, han aumentado enormemente en la última década. Leipzig tiene la ventaja de estar cerca de Berlín (a 70 minutos en tren) y ofrece las mismas oportunidades para artistas y jóvenes estudiantes que Berlín a fines de la década de 1990: espacio a un precio muy razonable y una animada escena cultural alternativa. Bastante sintomáticamente, la nueva campaña del municipio dice, de manera bastante agresiva: "Leipzig, un Berlín mejor".
- Los resultados de una reestructuración de la parte material de la ciudad, con el compromiso activo de varias personalidades, como Engelbert Lütke Daldrup, anteriormente responsable del departamento de planificación de la ciudad, y las acciones lideradas en el marco de una política urbana nacional Stadtumbau Ost (Reestructuración urbana para la parte oriental de Alemania: principalmente la demolición de grandes urbanizaciones y la restauración de áreas históricas centrales).
Aún así, la situación socioeconómica de la ciudad no ha mejorado en consecuencia. En comparación con otras ciudades similares en Alemania, el desempleo y otros indicadores de precariedad siguen siendo mucho más altos que el promedio alemán. Veinticinco años después de la reunificación, Leipzig sigue siendo una ciudad muy típica de Alemania del Este, a pesar de que su situación ha mejorado en comparación con lo que era hace apenas 10 años.
No hay convergencia con ciudades occidentales occidentales muy afluentes como Frankfurt o Stuttgart. Esto es, en parte, el resultado de la estrategia de planificación desarrollada a nivel nacional (y que refleja muchas políticas europeas desde fines de la década de 1990): las ciudades tienen que competir entre sí en lugar de construir proyectos de desarrollo comunes a través de la solidaridad. Uno ha visto la transición de la solidaridad territorial a la competencia urbana, de una manera neoliberal clásica. Leipzig solía ser la mayor feria del libro alemana (si no europea). Frankfurt ha desarrollado su propia feria, que ahora es más popular que la de Leipzig debido al centro de aeropuertos.
¿Cuáles serán los problemas o problemas más grandes que amenazan el futuro de Leipzig en las próximas décadas? ¿La reducción de la población seguirá siendo un problema en el futuro? ¿Serán otras preocupaciones más prominentes?
El declive de la población seguramente continuará en las próximas décadas: como en la mayoría de las ciudades europeas, la población está envejeciendo y los indicadores demográficos apuntan a una disminución del número de hijos por mujer. Aún así, en comparación con las ciudades pequeñas que experimentan procesos similares como Dessau, Cottbus o Schwerin, Leipzig se beneficia de un efecto de tamaño: la despoblación será más fuerte en esas otras ciudades pequeñas y se acelerará con el cierre de los servicios públicos en lugares más pequeños como escuelas, Correos y hospitales. Ya ha habido una tendencia de migración de estas ciudades con infraestructuras de servicios públicos deterioradas a ciudades más grandes donde todo esto todavía está disponible.
También hay un problema cada vez más frecuente que surgirá en las próximas décadas: el estado de las infraestructuras urbanas. Dado que los ayuntamientos han sufrido de una alta deuda, se han implementado políticas presupuestarias que implican la consolidación en todas las ciudades de Alemania Oriental (excepto Dresde). Esto es a cargo del mantenimiento de muchas formas de infraestructura, ya sean redes de agua, transporte público, carreteras, sistemas de calefacción de distrito u hospitales. En otras ciudades similares como Magdeburgo, la ciudad ya no opera en jardines de infantes y ha privatizado este servicio esencial. De manera similar, en Leipzig, ha habido debates frecuentes sobre la posible privatización de los sistemas de agua o de transporte público. El equilibrio económico de la ciudad todavía se caracteriza por su fragilidad.
Además, la economía de Leipzig está altamente vinculada a las ferias (como la feria del libro antes mencionada) y es realmente dependiente de los clientes internacionales y de los factores de crecimiento exógenos. Tiempos de crisis como el que ha vivido Europa durante aproximadamente 8 años siempre golpean a la ciudad con más fuerza que otras ciudades alemanas con un desarrollo económico más endógeno. Su estructura económica sigue siendo débil y realmente depende de otras ciudades.
Por último, el gran problema que queda es el de las casas vacías: a pesar de que la situación ha mejorado, gran parte de la ciudad sigue estando bastante vacía. Esto es problemático para todas las redes urbanas, donde tiene que llevar el agua, la calefacción y el suministro eléctrico a áreas aisladas, y esto crea más problemas y genera más costos de mantenimiento. Existe la necesidad de desarrollar un urbanismo más compacto, que la ciudad no represente tanto.
¿Qué es lo siguiente? ¿Qué tipo de ideas y conceptos de desarrollo urbano pueden ayudar mejor a Leipzig a resolver estos problemas?
Las autoridades de Leipzig desarrollaron una estrategia, principalmente discursiva y basada en imágenes, basada en el hecho de que tenían muy poco dinero y necesitaban tener el mayor impacto posible.
Esto llevó al desarrollo de proyectos a pequeña escala, a menudo cofinanciados por otras partes de Europa para cambiar la imagen de algunos distritos. Lo que se elogió fue a menudo el potencial para jóvenes profesionales o artistas urbanos. Pero esta búsqueda de gentrificadores y clases creativas solo funciona en un par de lugares y no puede ser una estrategia única.
Algunos proyectos artísticos fueron bastante interesantes, pero esto no se incluyó en una estrategia más integral. Por ejemplo, ayudaron a la creación de muchos lugares culinarios en Leipziger Westen, pero el transporte público se detuvo a las 8:00 p. M., Se podía llegar a un lugar pero no volver fácilmente. La accesibilidad ha sido bastante olvidada en su estrategia.
Pero algunos otros han desarrollado iniciativas interesantes, más innovadoras. Vale la pena mencionar dos, y ambas intentan agregar casas vacías:
- Uno se llama Wächterhäuser, "las casas vigiladas", y fue lanzado por un grupo de arquitectos y planificadores urbanos independientes. Las personas pueden alquilar pisos en edificios de valor cultural y arquitectónico, pero en un estado medio en ruinas durante un mes, con la condición de que hagan el trabajo de remodelar el edificio y volverlo habitable. Esto funcionó bastante bien, con proyectos artísticos. Sin embargo, esto solo concierne a 13-14 casas, mientras que más de 20,000 están vacantes. Esto es sólo una gota en el océano.
- El otro se relaciona con la actividad de una cooperativa de vivienda, Kontakt. Trata de manera proactiva el doble problema del envejecimiento y la despoblación. Desarrollaron muchos servicios gratuitos para sus clientes / habitantes, como hacer diligencias, proporcionar una sala común para fortalecer la sociabilidad local, celebrar su cumpleaños, etc. Consideraron que las grandes urbanizaciones tienen cierta forma de modernidad, y Se negaron a participar en el programa de demolición. En cambio, remodelaron las casas con bonitos techos, elevadores, balcones y todos estos pequeños detalles que constituyen comodidad, alegría de estar allí, afecto territorial.
¿Hay algunos proyectos grandes actuales que crea que son ejemplares de lo que debería ser el futuro del desarrollo urbano en Leipzig?
Hay algunos grandes proyectos en Leipzig, pero no se puede considerar que vayan en la dirección correcta. El nuevo sitio para la feria, así como el Bayerischer Bahnhof (una segunda estación de tren para ir hacia el sur más rápidamente) son dos ejemplos típicos de conceptos erróneos urbanos. Sus costos fueron de tres a cuatro veces más de lo que debería haber sido y lo que se había calculado, y los efectos en términos de creación de empleo o una mejor movilidad son mínimos, si no peores.
La ciudad debería invertir realmente en la infraestructura urbana que es su motor invisible, en lugar de centrarse en la arquitectura estelar y en proyectos prominentes pero bastante inútiles y que consumen mucho espacio.
¿Hay lecciones de otras ciudades alrededor del mundo que los desarrolladores de Leipzig podrían aplicar?
Leipzig ha estado más en la vanguardia que al revés. Por lo general, se toma como un ejemplo de la manera creativa en que la ciudad decidió hacer frente a la contracción urbana. Los actores de la sociedad civil, las empresas de vivienda o las autoridades han sido bastante activos en este proceso, aunque no siempre colaboraron. Pero los desarrolladores en Leipzig a menudo miran lo que está sucediendo con sus vecinos en Berlín, la ciudad en constante cambio.
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