¿Qué es un proceso? [Abiztar]
Un equipo de investigadores acaba de encontrar una manera de convertir literalmente la basura en un tesoro, al descubrir un nuevo proceso químico que transforma la basura plástica en combustibles líquidos y ceras. Un nuevo papel en Avances de ciencias detalla cómo se pueden degradar y reutilizar las bolsas de plástico, las películas y todo otro tipo de material desagradable que contiene el polietileno compuesto. Esto significa que potencialmente se podrían usar millones de toneladas de reciclaje cada año para impulsar nuestros autos. En cuanto a las ceras, se pueden utilizar en la fabricación industrial.
Según el documento, los plásticos que comprenden polietileno, el compuesto relevante para este nuevo proceso, representan aproximadamente dos tercios de todos los residuos municipales de plástico, más de 100 millones de toneladas métricas por año. También es particularmente difícil de degradar, resistente a cosas como el oxígeno y el calor, hasta ahora. Los investigadores, liderados por el químico orgánico chino Xiangqing Jia, llaman a la reacción CAM (metátesis catalítica de alcanos cruzados), y trabajan mediante la "mezcla" de alcanos o hidrocarburos que se encuentran en los plásticos, lo que resulta en una descomposición del polietileno. Una vez que se rompen, las cadenas de polietileno pasan por una conversión completa en combustibles líquidos y ceras ".
Si esto ya suena demasiado bueno para ser verdad, espera, porque estás listo para eso. El proceso utiliza reactivos que son económicos y están ampliamente disponibles, y puede degradar varios tipos de plástico de polietileno en un solo día. La solución producida también tiene una viscosidad muy baja, lo que significa que está libre de los "problemas de transferencia de masa y calor" que generalmente surgen cuando se intenta derretir polietileno o PE. También han probado esto con PE de grado comercial y todos los aditivos que conlleva, no solo una sustancia aislada producida para un laboratorio. Debido a todo esto, los investigadores concluyeron que el proceso tiene implicaciones que van mucho más allá de un vacío académico: es económicamente viable.
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