El astronauta John Young, quien tuvo la experiencia de luna más humanizante, muere a los 87 años

El astronauta estadounidense John Young, de 87 años, murió el sábado, después de una carrera de muchas primicias: el primer hombre en volar en el espacio seis veces, el piloto de la primera misión de Géminis, el comandante del primer vuelo de enlace, y con humor, convirtiéndose en el primer hombre en volar. en la Luna.

Ese último logro podría haber sido menos glorioso, pero ciertamente fue el más humanizador.

En la misión de doce días del Apollo 16 en 1972, durante la cual pasó 71 horas en la superficie de la luna, el Comandante Young tuvo un colorido intercambio con el piloto del Módulo Lunar, Charlie Duke, de quien no se dio cuenta que estaba siendo transmitido por el canal público de la NASA.

Joven: Tengo los pedos, otra vez. Los tengo de nuevo, Charlie. No sé qué diablos me las dan. Ciertamente no … creo que es un estómago ácido. Realmente lo hago

Duque: Probablemente lo sea.

Joven: (Riéndose) Quiero decir, ¡no he comido tanta fruta cítrica en 20 años! Y te diré una cosa, en otros 12 jodidos días, ya no voy a comer más. Y si me ofrecen potasio con mi desayuno, voy a vomitar! (Pausa) Me gusta una naranja ocasional. Realmente. (Risas) Pero me durarán la vida si voy a ser enterrado en naranjas.

Los cítricos adicionales que causaron esta flatulencia se incorporaron a las dietas de los astronautas en respuesta a los latidos irregulares que sus predecesores habían experimentado en la misión Apollo 15. El cirujano de vuelo de la NASA determinó que fue causado por una deficiencia de potasio, enviando a la siguiente tripulación con bebidas de frutas enriquecidas con potasio, incluyendo un montón de jugo de naranja.

Si bien podría haber sido un momento embarazoso para Young, la flatulencia en el espacio era en realidad un tema de estudio serio. Tres años antes de su incidente con la luna, las nutricionistas Doris H. Calloway y Edwin L. Murphy publicaron un artículo sobre cómo las "dietas espaciales", específicamente la que siguió en las misiones de Gemini (en la que participó Young), afectaron la acumulación interna de hidrógeno del astronauta. y el metano.

Young trabajó para la NASA hasta su retiro en 2004, con unas impresionantes 15,000 horas de vuelo en el transcurso de sus cuatro décadas en servicio.

Algunos de sus muchos otros logros (tanto serios como no tan serios) incluyen el momento en que introdujo un sándwich de maíz y carne en la misión Gemini 3, que estaba destinada a probar comida espacial, lo que le causó serios problemas con el Congreso; cuando voló solo alrededor de la luna durante la misión del Apolo 7; y cuando salvó la vida de tres astronautas a bordo del Apolo 13, incluido el suyo, al descubrir cómo colocar una clavija cuadrada en un agujero redondo.

Aunque Young sabía cómo hacer frente a cualquier situación, también era muy confiable y profesional. Cuando se le preguntó si tenía miedo en los momentos previos al lanzamiento, su compañera astronauta Sally Ride parafrasearía a Young: "Si me muestra a una persona que no está un poco nerviosa antes del lanzamiento, le mostraré a una persona en la que no querría entrar. La misma habitación con.