Cómo la fumigación con Zika terminó matando a millones de abejas en Carolina del Sur

Este es el tipo de frase que suena ridículo hasta que escuchas lo que sucedió, pero aquí va: La semana pasada fue básicamente el apocalipsis para las abejas en el condado de Dorchester en Carolina del Sur. Un esfuerzo de control de plagas dirigido a los mosquitos usó un insecticida que es altamente tóxico para las abejas. Las colmenas de los apicultores locales fueron devastadas por el rocío aéreo de la mañana del domingo pasado, dejando a millones de abejas muertas.

Charleston Correos y Mensajería informó sobre las escenas sombrías:

Para el domingo por la tarde, miles de cadáveres de abejas salpicaban la propiedad de Spring Mackel, Andrew Macke. Apicultor aficionado, ha tenido dos colmenas durante aproximadamente dos años.

> El capitán de bomberos de Summerville estaba en el trabajo cuando vio que el avión volaba.

"Mi esposa llamó poco tiempo después del paso elevado y dijo: 'Tenemos un asesinato en masa'", dijo. "Tenemos miles y miles de abejas muertas alrededor de la cubierta de nuestra piscina y nuestro camino de entrada, en todas partes".

Una apicultora, Juanita Stanley de Flowertown Bee Farm and Supply, perdió 2.3 millones de abejas. Como ella le dijo a la Correos y Mensajería "Mi patio de abejas parece que ha sido destruido". El resto de su cita es muy jodidamente desgarrador:

"No se trata de la miel. Se trata de salvar a las abejas ", dijo. “Debido a mi misión con mi negocio, esto es mucho más devastador. Estoy tratando de hacer lo contrario de lo que acaba de suceder. Están en un santuario donde puedo protegerlos, y ahora están destruidos ".

Entonces, ¿cómo pasó esto? El insecticida en cuestión fue cancelado, lo que señala la Agencia de Protección Ambiental ha sido altamente efectivo para eliminar las poblaciones de mosquitos en Florida y Puerto Rico. La EPA también apunta al bajo riesgo para la seguridad que naled representa para los humanos, los cultivos, el suministro de agua … casi todo otro que los mosquitos y las abejas de miel, parece. La EPA ofrece pautas sobre cómo los apicultores pueden, con una advertencia adecuada, proteger sus colmenas para evitar daños.

Pero ese es el problema, ya que los apicultores locales dicen que los funcionarios del condado de Dorchester no les dieron la debida notificación de que era inminente una fumigación. Si bien el condado generalmente se pulveriza para controlar la población de mosquitos, normalmente lo hace con camiones, que tienen un rango predecible relativamente limitado. El rocío del domingo, por otro lado, se hizo desde el aire, lo que dio a las abejas desprotegidas en ningún lugar para esconderse.

Vale la pena señalar que ninguno de los 46 casos reportados de virus de Zika en Carolina del Sur fueron transmitidos por mosquitos locales. El Departamento de Salud y Control Ambiental del estado dice que 45 de los casos fueron de personas que contrajeron el virus mientras viajaban al extranjero, mientras que una persona más contrajo Zika luego de tener contacto sexual con alguien que ya tenía el virus.

Eso no quiere decir que no haya peligro de insectos locales: si un mosquito de Carolina del Sur pica a alguien con Zika, la transmisión puede comenzar. Pero el hecho de que todavía no haya habido casos de este tipo en el estado sugiere que los funcionarios del condado se hayan movido más rápidamente de lo que realmente justificaba la situación, y que la prisa por pulverizar condujo a la cadena de errores, sin considerar los mayores riesgos de una pulverización aérea. No darles a los apicultores la advertencia adecuada, que dejó a millones de abejas muertas sin ninguna razón. Te hace pino para un mejor pesticida, honestamente.