"Las misiones a Marte tardarán 2.5 años", dicen científicos de la NASA

Después de pasar 340 días consecutivos en el espacio a bordo de la Estación Espacial Internacional, Scott Kelly está de vuelta en casa en la Tierra.Pero su misión #YearInSpace ni siquiera está cerca de terminar. A pesar de que solo ha regresado por unos días, los científicos y médicos de la NASA ya han empezado a correr para aprovechar el estudio de lo que exactamente la larga duración de la habitación espacial ha hecho al cuerpo de Kelly.

El viernes, un grupo de científicos y médicos de la NASA hicieron una AMA en Reddit, respondiendo a las preguntas de Internet sobre lo que le espera a Kelly para el próximo año y lo que han aprendido sobre los efectos de los entornos espaciales en los humanos en anticipación para futuras misiones. a Marte y más allá.

Entre las cosas más grandes que aprendimos:

• "Las misiones de Marte durarán mucho más que las rotaciones de la ISS de 6 meses, posiblemente hasta 2,5 años", según John Charles, gerente asociado de ciencia internacional del Programa de Investigación Humana de la NASA. La agencia espacial está interesada en estudiar la gran cantidad de formas en que el cuerpo se adapta a la ingravidez, el aislamiento, la comida espacial y más. "Todo lo que medimos será directamente relevante".
• Kelly creció dos pulgadas debido a la ingravidez del espacio, pero volverá a la normalidad. muy pronto. "Tan pronto como Scott regresó a la gravedad y se puso de pie, la gravedad comenzó a comprimir su columna vertebral de nuevo", dijo el cirujano de vuelo de la NASA Shannan Moynihan. "Lo más probable es que ya haya vuelto a su altura de prelanzamiento".

• Si queremos ir, debemos aprender cómo cultivar más plantas en el espacio. Entre los hallazgos sobre la agricultura sin peso, la científica jefe de la NASA para la ISS, Julie Robinson, dijo: "El mayor desafío es ayudar a las raíces a obtener la cantidad correcta de agua. En la tierra, el agua se deposita en el fondo del contenedor debido a la gravedad y las raíces están adaptadas para extraer la cantidad correcta de agua por acción capilar. En el espacio, el agua se distribuye por todas partes en el contenedor y las raíces están experimentando una inundación ".

• La NASA todavía está tratando de abordar el tema de la pérdida de visión. "Creemos que el cambio de fluidos al cerebro hace que el nervio óptico se hinche y presione la parte posterior del ojo, ¡lo que literalmente hace que el globo (globo ocular) se aplane!", Dijo Robinson.
• Para estudiar mejor los efectos de la microgravedad en el cuerpo (para prepararse para la vida en la Luna o Marte), la NASA está buscando una tecnología que pueda modificar la gravedad en ciertos entornos e imitar lo que se sentiría en otro mundo. Pero, como lo expresó Scott Smith, el gerente del laboratorio de bioquímica nutricional de la NASA, hay “l otras cuestiones … por ejemplo, ¿hace girar todo el vehículo? ¿O poner una centrífuga más pequeña dentro del vehículo? ¿Necesitas girar 24h / día? o es suficiente 1-2 horas? ¿Qué nivel g necesitas? Se han realizado un puñado de estudios de reposo en cama en tierra para evaluar algunas de estas preguntas ".

• ISS sigue siendo un punto de orgullo para la comunidad internacional. "Uno de los aspectos realmente importantes de ISS es la forma en que trabajamos junto con nuestros socios internacionales (Agencia Espacial Canadiense, Agencia Espacial Europea, Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa y Roscosmos)", dijo Robinson. “Más de 90 países han participado en algún aspecto de investigación o educación en ISS. "La estación espacial nos mantiene trabajando en paz juntos y creo que incluso cuando hay otras diferencias políticas, este tipo de cooperación internacional es bueno para el mundo".