LA MAMI JORDAN SALE EN DEFENSA DE CARDI B (LE MONTA DURISIMO A ALIANY GARCIA & AMELIA ALCANTARA)
Los tardigrados son prácticamente imposibles de matar. No, en serio: los diminutos organismos, también conocidos como osos de agua o lechones musgosos, pueden sobrevivir a los siguientes entornos: el vacío del espacio exterior, casi cero, temperaturas de ebullición, presiones seis veces mayores que las de los océanos más profundos, varios años de deshidratación. y radiación letal para casi todos los demás animales en la Tierra. Los científicos ahora saben lo que le da a Tardigrades esa última calidad, y podría ser una bendición hacer posible los viajes al espacio profundo para los seres humanos.
La radiación cósmica sigue siendo un obstáculo increíble para un viaje interestelar seguro. Nuestra comprensión de cómo la radiación en el espacio afecta al cuerpo humano siempre ha sido turbia, y los primeros astronautas que se lanzan al espacio ahora sufren esa falta de comprensión.
No hay escasez de ideas sobre lo que podría emplearse para proteger a los futuros astronautas con destino a Marte y más allá, incluida la ingeniería genética. Lo que nos lleva a los tardígrados.
En un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza, un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio presentó un análisis genético de Ramazzottius variornatus, que se cree que está entre las especies de tardígrados más difíciles, e identificó la proteína responsable de mantener a salvo el ADN del ADN de los tardígrados. Dsup, abreviatura de "Supresor de daños", básicamente funciona envolviendo el ADN y cubriéndolo de agentes dañinos sin afectar la actividad normal del material genético.
Está bien, genial para los tardígrados. ¿Qué tiene esto que ver con los humanos y el espacio, preguntas?
Bueno, el equipo decidió diseñar genéticamente células de riñón humano cultivadas en un cultivo de laboratorio para producir su propia versión de Dsup, y descubrió que el daño a esas células inducido por rayos X se redujo hasta en un 50 por ciento.
Si un ser humano se modificara genéticamente para producir Dsup en la mayor parte o en casi todos sus tejidos y órganos, ayudaría a protegerlos de los rayos cósmicos por los que se vería inundada en el espacio.
Esto no sería infalible: los humanos que producen Dsup, en su estado actual, todavía experimentarán daños a través de los rayos cósmicos, y la manipulación genética de los humanos está más que alejada, incluso con tecnologías emergentes como CRISPR.
Sin embargo, esto es más alentador que casi todas las demás soluciones biológicas lanzadas antes. Es posible que los humanos aún puedan llegar a Marte con relativa seguridad, pero si planeamos aventurarnos a mundos más lejanos, optimizar nuestros genes para prepararnos para tal esfuerzo sería bastante efectivo.
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