Un virus que paraliza: la misteriosa enfermedad que está afectando a niños en Estados Unidos
Justo cuando comienza la temporada de gripe, una nueva enfermedad extraña está aumentando en número en los EE. UU., Y los médicos aún no saben qué la causa. Si bien los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. Han confirmado un aumento en los casos de mielitis fláccida aguda este año, todavía están rastreando la toxina, la bacteria o el virus responsable de esta enfermedad similar a la polio. La AFM afecta principalmente a los niños, causando debilidad en las extremidades y, en algunos casos, parálisis parcial. Y los funcionarios de los CDC dicen que están trabajando arduamente en una explicación.
El martes, los médicos de los CDC se dirigieron al público para explicar lo que saben, y lo que aún no saben, sobre la AFM.
Nancy Messonnier, MD, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, dijo a los reporteros que hubo 252 casos sospechosos de AFM y 90 casos confirmados hasta el 9 de noviembre. Y como no saben qué la causa, hay Actualmente no hay vacuna y no hay cura.
También dijo que el CDC ha ampliado el alcance de su investigación. Inicialmente, sospecharon que un enterovirus estaba causando la condición, pero ahora creen que la AFM puede ser causada por una respuesta autoinmune a un patógeno. En otras palabras, puede que no sea la bacteria o el virus. sí mismo que está causando parálisis, sino más bien el cuerpo respuesta lo. ¿Qué patógeno? Ellos no lo saben.
“Como madre, sé lo que es tener miedo para su hijo. Y sé que los padres quieren respuestas ", dijo Messonnier a los periodistas. "Hemos aprendido mucho sobre AFM desde 2014, pero hay cosas que aún no entendemos".
Los niños que tienen la enfermedad repentinamente experimentan debilidad en sus músculos y articulaciones, y esta debilidad puede convertirse en una parálisis flácida, lo que significa que sus extremidades están flojas.
Messonnier señaló que, en muchos casos, los niños habían experimentado una enfermedad respiratoria, fiebre o ambos antes de informar los síntomas de la AFM.
Y mientras que los CDC no están listos para identificar a un culpable, los datos de la oficina de salud apuntan a un principal sospechoso: el enterovirus D68, que se ha encontrado en el líquido cefalorraquídeo de varios pacientes con MFA. Aunque Messonnier fue extremadamente cautelosa al afirmar que el EV-D68 fue la causa de la AFM, sí reconoció que cuando un paciente está enfermo y se encuentra un patógeno en su líquido cefalorraquídeo, ese patógeno suele ser la causa de su enfermedad. Su duda viene del simple hecho de que muchos pacientes con AFM no han tenido ningún patógeno en su líquido cefalorraquídeo.
Pero algunos médicos han encontrado apoyo independiente para la hipótesis EV-D68.
En abril, Lydia Marcus, M.D., neuróloga pediátrica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham, escribió por primera vez un artículo en la revista. Neurología, en el que ella y su coautora sugirieron que el EV-D68 podría contribuir al aumento de los casos de AFM. Notaron que a medida que AFM se disparó en 2014, el primer año en que se reconoció a nivel nacional, los casos de EV-D68 también se dispararon.
"Nosotros en nuestra institución hemos tenido alrededor de 10 casos de mielitis fláccida aguda desde 2014, y eso es bastante consistente con lo que han visto los CDC y las personas en todo el país, que es lo habitual cada dos años", dijo Marcus. Inverso. Como se muestra en el gráfico anterior, los casos de AFM se dispararon en 2014, 2016 y 2018, con períodos de calma en 2015 y 2017. Hasta el momento no hay una explicación sólida para este patrón de 2 años, aunque cinco años no son suficientes para incluso llamarlo " modelo."
Sin embargo, Marcus nota que a pesar de que la mayoría de las instituciones comenzaron a rastrear el AFM en 2014 cuando se dio a conocer por primera vez, al observar los casos en su hospital, revela que al menos siete niños con síntomas de AFM se habían presentado solo al hospital. Es solo que los médicos no sabían cómo llamar a su condición.
Por ahora, el mejor consejo que tienen los médicos es lavarse las manos para evitar la transmisión de infecciones, una pequeña precaución para evitar los efectos secundarios a largo plazo de la AFM.
"Hemos tenido un par de personas que han tenido una recuperación bastante buena", dice Marcus. "La mayoría de las personas han tenido un poco de recuperación, pero desafortunadamente, no hemos visto a nadie que se haya recuperado completamente de esto". Es realmente desalentador ".
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