Los Laboratorios de acera de Google trabajarán para ayudar a las ciudades a resolver la congestión del tráfico

El Departamento de Transporte anunció hoy que uno de los siete finalistas en su Smart City Challenge trabajará en estrecha colaboración con Alphabet's Sidewalk Labs para desarrollar Flow, una red de quioscos de recolección de datos con capacidad wifi que tiene como objetivo reducir la congestión y mejorar la salud general del Ciudad ganadora aún por anunciar.

El secretario de transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, anunció los siete finalistas el sábado en South by Southwest: Columbus, Ohio; Denver; Kansas City, Missouri; Pittsburgh; Portland, Oregon; y san francisco.

Una de esas ciudades verá más de 100 kioscos en cuatro vecindarios, que se extienden a lo largo de aproximadamente 25 cuadras de la ciudad mediana. Al igual que los centros de enlace de la ciudad de Nueva York que aparecieron en los antiguos puestos de teléfonos públicos de la ciudad, la tecnología de Sidewalk proporcionará wifi gratuito a los residentes de bajos ingresos que no pueden acceder a la información de tráfico desde su hogar e incluirá una tableta Android para la navegación y la sincronización aplicaciones

Sin embargo, donde los kioscos van más lejos, es equipar las estructuras con sensores que puedan recopilar datos anónimos sobre el flujo de tráfico. La acera dice que los planificadores de la ciudad pueden utilizar los datos para optimizar mejor la infraestructura de la ciudad y, finalmente, brindar actualizaciones en tiempo real a conductores públicos y privados sobre carreteras congestionadas, así como informar a los viajeros sobre los mejores lugares de estacionamiento.

Esta es solo una de las ventajas del concurso, que otorgará a la ciudad ganadora $ 40 millones en fondos del DOT y otros $ 10 millones de la compañía de tecnología urbana Vulcan para crear una ciudad inteligente y moderna.

Esencialmente, estas estructuras serán máquinas de recopilación de datos equipadas no solo con cámaras, sino también con detectores ambientales de ruido y contaminación del aire.

La acera y el DOT inicialmente ven los beneficios para los planificadores de la ciudad para comenzar a aplicar la reparación de la infraestructura, y dicen que con el tiempo también podría afectar a los usos de los consumidores.

"Esto va a tomar varias formas, algunas de las cuales se utilizarán para los consumidores, algunas de las cuales simplemente crearán datos y análisis basados ​​en esos datos para los planificadores", dice Dan Doctoroff, CEO de Sidewalk Labs. "Vamos a trabajar con la ciudad para determinar las aplicaciones de mayor valor para los ciudadanos y planificadores a medida que avanzamos".

Con todos estos sensores potencialmente escondidos en los vecindarios, obviamente hay preocupaciones con respecto a la privacidad, pero Doctoroff dice que la compañía está trabajando con los siete finalistas para determinar con precisión qué sensores se incluirán en el dispositivo final.

"La privacidad es claramente un tema que define y vamos a tener que ser muy abiertos", dice Doctoroff. "Nuestro interés no es tener datos individualizados, sino realmente tener datos agregados anónimos".

DOT y Sidewalk Labs ya han comenzado a colaborar con las siete ciudades finalistas para desarrollar un plan de implementación con la esperanza de que la plataforma Flow pueda expandirse a los centros urbanos de todo el país.

"La desafortunada realidad es que muchas personas no tienen acceso al transporte confiable, seguro y asequible que necesitan para alcanzar estas oportunidades", dice Foxx. "Al adoptar tecnologías inteligentes y conceptos que eliminan la brecha digital, fortalecen las conexiones con los empleos y eliminan las barreras físicas para el acceso, podemos fortalecer las comunidades en todo el país".