Cambio de horario: hoy termina el horario de verano; ¿se atrasa o se adelanta el reloj?
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En esta época del año, muchos de nosotros nos deleitamos con la hora extra de sueño que viene con hacer retroceder los relojes. Sin embargo, cuando la primavera comienza a rodar, invariablemente maldecimos la pérdida de sueño que acompaña a los relojes.
Dejando a un lado la decadencia del tiempo extra de sueño, las interrupciones en el sueño pueden causar estragos en nuestras mentes y cuerpos. Las desviaciones de nuestros hábitos normales de sueño, conocidas como desincronosis del sueño, pueden provocar el mismo tipo de síntomas que surgen del jet lag, incluida la reducción de la capacidad de atención, los errores de juicio y la ansiedad.
Peor aún, la evidencia muestra que los cambios en el tiempo están asociados con un aumento en el número de accidentes automovilísticos y ataques cardíacos.
Sleepy Stock Markets
Los cambios de hora también tienen consecuencias adversas para los mercados financieros.La investigación que realicé con Mark Kamstra de la Universidad de York y Maurice Levi de la Universidad de British Columbia encontró que los mercados de valores tienden a retroceder significativamente el lunes después de un cambio de horario, ya sea que los relojes pierdan o ganen una hora.
Estudiamos los rendimientos del mercado de valores en varios países, algunos de los cuales implementaron cambios de hora en fechas diferentes a los de otros, y encontramos que después de controlar otros factores que influyen en los mercados, hubo una caída significativa después del cambio de hora.
Por supuesto, lo que sucede en un día determinado es una combinación de muchos factores, incluidas las noticias fundamentales sobre varias empresas y la economía en general. Y, sin embargo, encontramos un promedio de rendimiento de las acciones negativo estadísticamente significativo que fue mucho mayor en magnitud que el rendimiento negativo que normalmente se presenta los lunes. (Otros días de la semana tienden a tener retornos positivos).
Calculamos que, solo en los Estados Unidos, la pérdida promedio de un día en los mercados bursátiles debido a un cambio en el horario de verano ascendió a más de $ 30 mil millones.
Suponemos que estas pérdidas de dos veces al año surgieron como consecuencia de que los inversionistas están más ansiosos después de una interrupción del sueño y, por lo tanto, más reacios a comprar o seguir teniendo activos de riesgo de lo que estarían en ausencia del impacto de su rutina.
Este ejemplo del mercado de valores es parte de un fenómeno mucho más grande por el cual los efectos biológicos de los cambios en el sueño tienen implicaciones negativas en toda la economía.
Los accidentes en el lugar de trabajo tienden a ser mayores tanto en frecuencia como en severidad después de los cambios en el horario de verano, lo que se traduce en salarios perdidos, costos de compensación más altos para los trabajadores, costos médicos más altos, más costos de capacitación para trabajadores de reemplazo y productividad general reducida. En general, los cambios de tiempo son costosos tanto para las empresas como para el gobierno.
Todo el año, horario de verano
Por supuesto, no es necesario que una región adopte un horario estándar en caso de que se eliminen los cambios de horario.
La otra alternativa obvia es permanecer en el horario de verano todo el año, lo que significa, esencialmente, que los relojes no cambian dos veces al año. Esa opción podría dar lugar a resultados relativamente mejores en términos de mercados financieros, accidentes automovilísticos, ataques cardíacos y lesiones en el lugar de trabajo.
Todo el año, el horario de verano tiene otras ventajas probables. El estado de Massachusetts evaluó la literatura académica relevante y concluyó que la reducción de la delincuencia callejera resultaría de permanecer permanentemente en horario de verano, incluida una reducción de los robos debido a la mayor cantidad de luz diurna en las horas de la noche y posiblemente una disminución en la incidencia de violaciones.
Cuando los cambios en el horario de verano se adoptaron por primera vez en varias jurisdicciones hace más de un siglo, los ahorros en costos de energía se consideraron como un beneficio importante. Los detalles dependen de la latitud y la zona horaria específicas, pero ahora parece que estos beneficios fueron muy exagerados.
Estudios recientes han encontrado que adoptar el horario de verano durante todo el año llevaría a un ahorro de energía modesto y quizás también a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, las implicaciones del horario de verano durante todo el año no serían soleadas. Una consecuencia indeseable sería la oscuridad durante el período de la mañana cuando los niños a menudo van a la escuela. Para algunos lugares, esto puede sugerir la necesidad de cambiar las horas de inicio de clases más tarde para que haya luz diurna cuando los estudiantes están en su caminata matutina a las clases.
Eso también requeriría horas de trabajo para los padres de niños menores de edad escolar. Tendrían que empezar más tarde para que sus hijos vayan a la escuela.
Pero vale la pena tener en cuenta este inconveniente, ya que los expertos en desarrollo infantil sostienen que, en cualquier caso, los horarios de inicio de clases son mejores para la asistencia de los niños y los resultados de aprendizaje.
Los relojes pueden dejar de cambiar pronto
Los ciudadanos europeos participaron recientemente en consultas públicas sobre los cambios de horario de verano, y la mayoría de los encuestados expresó su deseo de adoptar el horario de verano durante todo el año.
En consecuencia, el Consejo Europeo ha recomendado que los países miembros dejen de ajustar los relojes dos veces al año y, en cambio, permanezcan perpetuamente "adelantados". El asunto se está abriendo camino a través del proceso legislativo.
Si es adoptado por el Parlamento Europeo, la adhesión a esta recomendación sería voluntaria por parte de las naciones europeas individuales. Pero por primera vez en décadas, existe la posibilidad real de que algunas de las principales economías mundiales dejen de cambiar sus relojes.
En general, ha llegado el momento de que dejemos de perder el sueño durante los cambios de tiempo dos veces al año y de mantenernos en el horario de verano todo el año. Que el cambio al horario de verano durante todo el año sea rápido, por el bien de nuestra salud y la economía.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Lisa Kramer. Lee el artículo original aquí.
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