Horario de verano: "Spring Forward" no es la única razón por la que te sientes cansado

El domingo, los relojes en los Estados Unidos avanzarán repentinamente una hora debido al horario de verano. Este año marcará el primero de los dos días que lamentamos su efecto más generalizado y preocupante: una interrupción en nuestros relojes internos. Pero nuestros relojes corporales ya están en mal estado, incluso cuando no estamos saltando hacia adelante o retrocediendo.

Al empujar el reloj hacia adelante, se ensucia un poco el ciclo de luz y oscuridad que controla nuestro ritmo circadiano, el ciclo natural de 24 horas que controla los procesos de nuestro cuerpo, como ajustar la temperatura y liberar las hormonas que nos hacen sentir hambre, cansancio o energía. Una hora es una gran cosa: los resultados que saltan hacia adelante en Más luz por la tarde y Menos Luz por la mañana, interrumpiendo el patrón al que nuestros relojes biológicos se han acostumbrado. Lo que terminamos es un desajuste entre nuestros relojes biológicos internos y el reloj social que gobierna nuestras vidas.

La desincronización está vinculada con muchas consecuencias para la salud: un estudio de 2016 en Medicina del sueño reportó un aumento del 8 por ciento en accidentes cerebrovasculares el lunes después del horario de verano, y otro en Corazón abierto publicado en 2014 observó un aumento del diez por ciento en los ataques al corazón. Estudios como estos han llevado a algunos estados, como Maine y Washington, a considerar poner fin a la tradición para siempre.

Pero incluso si lo hacemos, muchos otros aspectos de la sociedad moderna todavía tienen el potencial de alterar el ritmo circadiano. Si estamos buscando formas de fomentar la armonía circadiana, también vale la pena repensar algunos de nuestros otros hábitos.

Nuestros relojes internos no se estropean dos veces al año

Factores como la exposición a la pantalla, las demandas de la sociedad y el brillo constante de 24 horas de la luz artificial no disminuyen una vez que termina el horario de verano, y continúan cambiando el reloj corporal.

La exposición constante a la luz azul de las pantallas, por ejemplo, ha demostrado alterar los ciclos de liberación de hormonas que normalmente se rigen por ciclos de luz-oscuridad.

Un estudio de 2017 en Biología actual Argumentó que los ambientes modernos donde se encuentran las luces artificiales. constantemente en empuja nuestra "noche biológica" más tarde en la noche. Y en 2018, un Célula El periódico reveló que el estadounidense promedio vive su vida aproximadamente 75 minutos fuera de sincronía de su ritmo preferido.

Michael Rust, Ph.D., el autor de ese artículo y un biólogo de la Universidad de Chicago, dijo anteriormente Inverso que el "desfase social" de 75 minutos que descubrió usando los datos de Twitter se debía a horarios de trabajo que obligan a las personas a abandonar sus relojes internos.

"Si no tiene que programar un reloj de alarma, ese reloj le dará señales al cuerpo para que se levante y se acueste a ciertas horas", dijo. "Ahora es posible que las personas trabajen en horarios que están en conflicto con sus ritmos internos".

¿Puedes cambiar tu ritmo circadiano?

Los científicos han descubierto actividades que pueden ayudar a algunas personas a controlar el reloj circadiano para adaptarse mejor al horario de vigilia y sueño de la sociedad. Hacer ejercicio dentro de ciertos intervalos de tiempo o pasar un fin de semana en el bosque, lejos de la luz artificial, por ejemplo, puede ayudar a cambiar el ciclo de sueño-vigilia hacia atrás o hacia adelante hasta 30 minutos. Pero, desafortunadamente, las investigaciones recientes subrayan el papel clave de la genética en el ritmo circadiano, lo que sugiere que, en cierta medida, el reloj corporal es bastante inflexible.

Un artículo publicado en enero en Comunicaciones de la naturaleza demostró que hay aproximadamente 351 genes diferentes que influyen en la hora preferida para despertarse de una persona, a veces hasta en 25 minutos. Históricamente, estos genes también se han utilizado como indicadores que separan las "alondras de la mañana" de las "lechuzas nocturnas".

El investigador principal del estudio, Samuel Jones Ph.D., de la Universidad de Exeter, explicó que estos genes realmente afectan la forma en que el cerebro de una persona puede interpretar las señales de luz-oscuridad que gobiernan el reloj interno.

"Nuestro trabajo indica que parte de la razón por la cual las personas se despiertan con la alondra mientras que otros son búhos es debido a las diferencias en la forma en que nuestros cerebros reaccionan a las señales de luz externas y el funcionamiento normal de nuestros relojes internos", dijo Jones.

El aspecto genético del reloj interno funciona mal para los "búhos nocturnos", cuyo ritmo natural choca con las exigencias de una jornada laboral típica.

Un pequeño estudio sobre 38 personas en la revista. DORMIR descubrió que estos genes circadianos realmente influyen en la actividad cerebral y también dieron malas noticias para los búhos nocturnos. El equipo, dirigido por la investigadora Elise Facer-Childs, Ph.D. de la Universidad de Birmingham, mostró que las "alondras de la mañana" tenían una conectividad cerebral funcional más alta durante el día, que se asoció con una mayor alerta y atención. Los búhos nocturnos, a su vez, tenían una conectividad funcional más baja durante el día y reportaron somnolencia o incluso un tiempo de reacción más lento.

"Los autores escribieron que el patrón de actividad cerebral que se observa en el último grupo podría representar un" mecanismo neuronal intrínseco, que lleva a que los "búhos nocturnos" se vean comprometidos durante un día normal de trabajo ". En resumen, es posible que ninguna cantidad de vergüenza para dormir, el ahorro de luz diurna, el ejercicio o la exposición a la luz natural les ayuden a realinear sus ritmos internos para adaptarse al reloj de la sociedad.

Reparando la salud circadiana más allá de la hora del verano

Si bien los esfuerzos para poner fin a los cambios estacionales del reloj podrían tener un impacto en la salud circadiana, muchos otros cambios sociales podrían crear una armonía circadiana más duradera.

Universidad de Colorado, Boulder, fisiólogo integrado Kenneth Wright, Ph.D., autor principal del 2017 Célula El estudio sobre luz artificial mencionado anteriormente, ha dicho que los cambios en la arquitectura que abarcan la luz natural en lugar de la luz artificial podrían ser una forma de abordar nuestros relojes constantemente desalineados.

Crear un día laboral para acomodar a los búhos nocturnos o permitir horarios de trabajo más flexibles, Facer-Childs dijo anteriormente Inverso, también podría mejorar la salud de los empleados.

"Creo que tener en cuenta las diferencias individuales en los patrones de sueño y los relojes corporales podría abrir una fuente relativamente inexplorada, y podría contribuir a estar en nuestro mejor momento, tanto mental como físicamente", dijo.

Su investigación sugiere que hacemos lo contrario al horario de verano, es decir, empezar a pensar en cómo podemos trabajar con Nuestros relojes biológicos en lugar de contra ellos. La razón histórica para el horario de verano fue dar al público más tiempo para disfrutar de la luz solar después de un día laboral de 9 a 5, pero a medida que entendemos mejor las demandas de los ritmos circadianos individuales y los efectos de la tecnología moderna, tal vez ahora sea el momento. Para tener en cuenta más flexibilidad.

Los esfuerzos concertados por la salud para dejar de empujar los relojes hacia adelante y hacia atrás pueden ser solo la primera ola de comprensión de que nuestros relojes biológicos no son algo que valga la pena someterse a la voluntad política. Esperemos que esa realización aborde amenazas mucho más ubicuas para la salud circadiana que el cambio de hora que ocurre dos veces al año.