La lucha por el kilograma entra en territorio cuántico

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Anonim

A diferencia de las otras seis unidades de medida base (metro, segundo, amperio, kelvin, mol y candela), el kilogramo no es actualmente una constante matemática. En cambio, la unidad estándar de masa se basa en el peso de un cilindro de metal IRL real encerrado en una bóveda en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas en Sevres, Francia.

Si eso suena como la configuración de la película de Bond más aburrida de la historia, no lo es. Pero es un compromiso muy polémico que ha estado vigente desde 1889, cuando el BIPM acordó que el cilindro se conocería como el "Kilogramo de prototipo internacional". Avanzando hasta el día de hoy, y el cilindro bloqueado en realidad está perdiendo peso, potencialmente porque está perdiendo gas. La reducción del kilo está poniendo nerviosos a los científicos porque socava la precisión de su medición. Por lo tanto, hay un impulso para deshacerse del cilindro por algo conceptual y consistente.

Hacer eso significaría cavar aún más en territorio controvertido. La nueva definición del kilo se basaría en una combinación de la constante de Planck, una unidad de física cuántica confiable relacionada con el tamaño y el número de Avogadro, la cantidad de moléculas y átomos en un mol de sustancia.

El valor exacto del número de Avogadro, que potencialmente equivale a un valor mayor que el número de granos de arena en todo el mundo, ha evadido muchos a lo largo de los años, aunque un estudio publicado por científicos en el Instituto Nacional de Investigación de Metrología de Italia en Turín Diario de datos de referencia físicos y químicos puede cambiar eso Han determinado una estimación aproximada del cálculo del número de Avogadro contando el número de átomos en una esfera de silicio que pesa un kilogramo. Este cálculo les permitiría determinar la constante de Planck y luego restablecer la medición del kilogramo.

Giovanni Mana, miembro del Instituto Nacional de Investigación en Metrología que publicó el estudio, dijo a la Independiente sobre la importancia de obtener la nueva medida estándar correcta. "Antes de redefinir el kilogramo, debemos demostrar que la nueva realización es indistinguible de la presente, dentro de la precisión de los mejores balances del mundo; de lo contrario, al cambiar de la definición actual a la nueva, todos los usuarios en la ciencia, la industria y el comercio debe cambiar el valor masivo de todos los artefactos existentes ".

Si lo logran y se establece un nuevo estándar, podría conducir a una mejor comprensión de la masa definitiva, lo que ayudaría a los fabricantes, investigadores y distribuidores de medicamentos extremadamente orientados a los detalles.

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