Estudio de obesidad muestra qué padre pasa la grasa "buena" y "mala"

Cada día, parece cada vez más improbable que alcancemos los objetivos de la Organización Mundial de la Salud para la actividad física y la reducción de la "epidemia de obesidad". Si bien no sabremos con seguridad si perderemos la marca hasta 2025, gracias a investigación publicada en Comunicaciones de la naturaleza, Podemos empezar a asignar culpas ahora. Si todo lo demás falla, lo pondremos en los genes de papá.

Dirigido por un equipo de científicos provenientes de Alemania, Dinamarca y Austria, el estudio ilustra cómo los genes de cada uno de los padres contribuyen a la forma en que se desarrollan las células de grasa en el cuerpo. La grasa se puede diferenciar en dos tipos: tejido blanco, que almacena energía y está asociado con la obesidad y la enfermedad metabólica; y el tejido adiposo marrón, que en realidad quema energía y produce calor corporal.

Grasa blanca de papa

Todos tenemos un poco de ambos tipos de grasa. Para determinar qué genes son responsables de los dos tipos, los autores del nuevo estudio observaron ratones con una alta proporción de grasa blanca o marrón. Descubrieron que los genes que controlan la diferenciación de la grasa pertenecen a un pequeño porcentaje de genes clasificados como "monalélicos". La mayoría de los genes se expresan por igual a partir de dos copias, o "alelos", heredados de cada padre. En algunos casos, ambos padres proporcionan el mismo alelo de un gen en particular, mientras que en otros casos, los padres proporcionan alelos diferentes, lo que resulta en una variedad de rasgos físicos, como el color de los ojos y el tipo de sangre.

Pero los genes monoalelicos son diferentes. Aunque tiene dos copias del gen, una de su madre y otra de su padre, solo uno La copia en realidad se expresa.

El coautor del estudio Jan-Wilhelm Kornfeld, Ph.D., de la Universidad del Sur de Dinamarca dice que Inverso que cuando se trata de genes relacionados con la grasa blanca, es más probable que se expresen los alelos heredados de papá:

"Algunos de estos genes paternos favorecen el crecimiento, y nuestro padre está interesado en hacernos fuertes y dotarnos de suficientes recursos energéticos, por lo que es favorecer el desarrollo de la grasa blanca", dice.

Los genes de mamá al rescate

En un hermoso ejemplo de cooperación parental, Kornfeld y sus coautores encontraron que con un poco de ayuda de los genes de la madre, estos efectos pueden ser mediados o incluso revertidos. Un gen llamado H19 que tiene el poder de mitigar el efecto de los genes de papá en el tejido graso. Las personas que expresan la copia de H19 vienen del lado de mamá:

"Nuestros hallazgos muestran que el H19 actúa como el llamado" portero "para un puñado de genes que normalmente suprimen el desarrollo de la grasa marrón", dice Kornfield.

Martin Bilban, de la Medial University en Austria, agrega que luego probaron este hallazgo mediante ingeniería genética en ratas para expresar niveles más altos de este gen H19 materno. Cuando hicieron esto, las ratas obesas que ya estaban rodando en grasa blanca sufrieron un efecto de "beige":

“En nuestros modelos podemos introducir artificialmente H19 en el tejido adiposo blanco. Esto no solo previno la acumulación de tejido adiposo blanco durante la obesidad, lo que es más importante, H19 parece convertir el tejido adiposo blanco en el llamado tejido adiposo beige, que en algunos aspectos se parece al tejido adiposo marrón. p.ej. Puede convertir la energía en calor al igual que la grasa marrón ".

Se necesitarán más estudios para ver si esto se puede replicar en humanos, pero mientras tanto, podemos agradecer a la copia de H19 de mamá por hacer un buen estado de algunas ratas gordas.