Un coche volador para transformar las ciudades del futuro | Joseba Lasa | TEDxVitoriaGasteiz
El cofundador de Google, Larry Page, recientemente le hizo saber que le gusta la idea de los coches voladores, tanto como un sustantivo como una actividad. Resulta que no solo es el dinero detrás de la compañía de fabricación de automóviles voladores Zee.Aero, que emplea a unas 150 personas y (el magnate de negocios ha invertido más de $ 100 millones), sino que también tiene una segunda empresa de automóviles voladores llamada Kitty Hawk. Él está salpicando la olla en esta cosa.
Y eso es totalmente genial. Page es un hombre demostrablemente inteligente y es genial ver a alguien que fácilmente podría pasar el siguiente medio siglo sentado a bordo y en piscinas infinitas seguir tan comprometido con la innovación. Sin embargo, hay algunas preguntas que, como el problema de la gravedad, deben abordarse: ¿Vamos a necesitar pistas? ¿A qué altitud volarían estos autos? ¿Qué pasa con las aves? ¿Qué pasa con las tormentas eléctricas?
La primera pregunta es quizás la única con una respuesta verdaderamente sólida. Page está interesada en los autos voladores que despegan y aterrizan verticalmente, un estilo de vuelo que también es de interés para su compatriota Elon Musk de Silicon Valley, con quien, según se dice, Page es un buen amigo. El componente vertical tiene mucho sentido; Si el cielo está lleno de vehículos privados y servicios aéreos de estilo Uber, confiar en las pistas de asfalto para aterrizar prácticamente anularía todo el punto.
Sin embargo, esto significa que los coches voladores del futuro no pueden ser Regreso al futuro convertibles estilo volador. De acuerdo a Bloomberg, "Kitty Hawk está trabajando en algo que se parece a una versión gigante de un quadcopter". Así que, en cierto sentido, lo que Page está trabajando en el dronificación De transporte personal, no poner alas en un Datsun.
Esto tiene mucho sentido. En 2012, un auto alado llamado Transición Terrafugia alcanzó los 1,400 pies (durante ocho minutos). En China, un prototipo de avión no tripulado de pasajeros volará a una altura de 11.500 pies, por lo que quizás podamos usar eso como modelo por el momento.
Larry Page enfrenta a dos compañías de autos voladores una contra la otra: http://t.co/Dcznos8VWR por @ctrlzee a través de @FastCoDesign
- José Pico (@picoj) 12 de junio de 2016
Las preguntas sobre las aves y la altura de las rutas de los autos voladores están intrínsecamente vinculadas porque los choques de aves derriban a los aviones pequeños todo el tiempo y actualmente no somos capaces de convencer a las bandadas de aves para que vayan en contra de sus instintos.
La migración de gansos canadienses puede ser el mejor ejemplo de un problema de América del Norte: el crucero entre 2,000 y 5,000 pies. Pero a la mayoría de las aves no migratorias les gusta pasar el rato a 500 pies o menos. Demasiado bajo, solo estamos cortando a través de pinzones y demasiado alto y hay toda una temporada en la que el vuelo se vuelve aterrador. Y no es que los motores asusten a nuestros amigos de plumas. Las aves vuelan a los motores a tasas extrañamente altas. Es posible que esto sea un problema menor si no estamos en jets, pero nadie lo sabe realmente. Todo lo que sabemos es que una V voladora asustará a las personas que viajan diariamente en la luz del día.
También los rayos. Page no ha hablado de cómo había protegido sus vehículos contra el clima. Este es un punto crítico porque puede que no sea posible hacer una prueba de viento tan pequeña, en cuyo punto los autos voladores dejan de verse como una solución de transporte diario y comienzan a verse un poco más como si pertenecieran al catálogo de Hammacher Schlemmer. Los bienes de lujo, sin importar cuán extraordinarios y paradigmáticos sean, no cambian el mundo.
El hecho es que Larry Page no ha respondido estas preguntas porque está ocupado, en realidad, construyendo compañías de autos voladores. Bien por él, por ahora. El público va a necesitar muchas más respuestas a muchas más preguntas peculiares (¿va con la radio FM o con Sirius, Larry?) Antes de buscar su billetera colectiva. Si su objetivo es construir algo increíble, no hay razón para sospechar que Page no tendrá éxito. Si su objetivo es mantenernos en el aire, bueno, es posible que debamos tener una discusión pública sobre el lugar que ocupan los patos en nuestra sociedad.
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