Officials cracking down on large parties in L.A.
Los humedales han enfrentado durante mucho tiempo las principales amenazas de la actividad humana. El Índice de Extensión Global de Humedales estimó en 2014 que el área total cubierta por humedales ha disminuido a la mitad desde 1970. Las 300,000 millas cuadradas restantes de humedales en la Tierra albergan una cantidad desproporcionada de la biodiversidad del planeta. Cada año aún estamos descubriendo cerca de 200 nuevas especies de peces de agua dulce en estos ecosistemas.
Si bien estas áreas han demostrado ser resistentes para enfrentar el extenso drenaje y el desarrollo de la acuicultura, un nuevo informe de la Universidad de Cambridge predice que el cambio climático podría eliminar hasta el 78 por ciento de los humedales restantes durante el siglo XXI. La principal fuerza destructiva será el aumento del nivel del mar, ya que no debería sorprender que gran parte de los humedales del mundo estén cerca del océano.
Incluso si los niveles del mar se mantienen en el extremo inferior de las predicciones para su aumento, todavía estamos buscando perder al menos otra mitad de los humedales del mundo en las próximas décadas.
"Los humedales son particularmente sensibles al cambio ambiental y se están perdiendo en todo el mundo debido a la actividad humana, como la conversión a la agricultura, y por los efectos del cambio climático, incluido el aumento del nivel del mar", dijo el autor principal del informe, Tom Spencer, de la Universidad de El Departamento de Geografía de Cambridge, dijo en el comunicado de prensa de la universidad.
Y los autores no son optimistas acerca de la expansión de los humedales hacia el interior para reclamar nuevos territorios a medida que el océano subsume su dominio actual. Normalmente, los humedales "migran" para evitar el mar, pero varias estrategias humanas establecidas para defenderse contra el océano invasor, incluidas las presas y diques, ahora están bloqueando el camino.
Hasta cuatro quintas partes de #wetlands en todo el mundo podrían estar en riesgo por el aumento del nivel del mar http://t.co/6hTRAX8HGN #climatechange pic.twitter.com/BZxgj6VzQM
- Universidad de Cambridge (@Cambridge_Uni) 24 de febrero de 2016
El estudio de Cambridge es el primero en tratar de apreciar los efectos de esta compresión en los humedales. Los autores dicen que esperan ayudar a los responsables políticos a apreciar y sopesar el impacto total de estas estrategias de contención.
"Una de las cosas clave que muestra este proyecto es que necesitamos una gestión integrada de los humedales y las protecciones costeras a escala nacional e internacional", dijo Spencer. "Porque si no lo haces, en muchos casos si proteges una sección de la costa, todo lo que estás haciendo es mover el problema a otra parte".
Durante años, las organizaciones de investigación han considerado a los humedales entre los ecosistemas más vulnerables del mundo debido a su combinación única de amenazas. Ahora le hemos puesto un número: unas cuatro quintas partes podrían desaparecer en un siglo.
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