Queso antiguo: los rastros encontrados en la costa de Croacia tienen 7.200 años

Nadie puede negar que el queso juega un papel importante en la sociedad moderna. Pero hace 7.200 años, en la costa de lo que hoy es Croacia, el queso antiguo era salvando vidas. Como escriben los científicos en un nuevo Más uno En un artículo sobre las huellas recién descubiertas del queso más antiguo del Mediterráneo, los productos lácteos fermentados no eran solo un bocadillo salado para servir en fiestas de cócteles. El queso y la leche ayudaron a sobrevivir.

En el artículo, publicado el miércoles, el equipo dirigido por la profesora asociada de antropología de Penn State, Sarah B. McClure, Ph.D., revela los resultados de su análisis en ollas antiguas, que mostró que una vez se usaron para hacer queso. Los estudios anteriores de cerámica en el área habían demostrado que las personas que vivían allí habían estado almacenando leche durante al menos 7,700 años, pero el nuevo estudio sugiere que esas personas del Neolítico aprendieron a convertir esa leche en queso antes de lo esperado.

"Esto hace retroceder la producción de queso en 4.000 años", dijo la primera autora y profesora asociada de antropología de Penn State, Sarah B. McClure, Ph.D. La transformación de la leche en queso, sugiere en un correo electrónico a Inverso fue importante porque significaba que los adultos locales podían obtener los beneficios nutricionales de la leche animal, un recurso importante, especialmente cuando los alimentos escaseaban. La leche no se sentó bien con los lugareños intolerantes a la lactosa, pero la fermentación involucrada en hacer queso blando (y yogur) hizo que los lácteos se volvieran un poco más sabrosos.

"A pesar de la prevalencia de intolerancia a la lactosa entre los antiguos agricultores, la leche podría ser consumida por niños pequeños, mientras que la fermentación y la producción de queso permitieron a los adultos digerir los productos lácteos y beneficiarse de sus importantes ventajas nutricionales", dice. "Sugerimos que la producción de leche y queso entre los primeros agricultores de Europa redujo la mortalidad infantil y ayudó a estimular los cambios demográficos que impulsaron a las comunidades agrícolas a expandirse a las latitudes del norte".

McClure y su equipo pudieron extraer todo esto de su análisis de diferentes tipos de embarcaciones funcional y estilísticamente, lo que demostró que los antiguos pueblos de Europa tenían diferentes tipos de ollas solo para hacer queso. Al escanear en busca de isótopos de carbono en el interior de estos tazones, el equipo descubrió evidencia de grasas derivadas de queso en las superficies internas de rita Cuencos, curvilíneos, con patas, a veces con forma de animales o humanos.

"Nos pusimos a buscar residuos de alimentos, pensando que encontraríamos leche si se realizaran otras investigaciones en la región", dice McClure. "Pero nos sorprendió encontrar pruebas de queso, así como de leche en recipientes especializados".

Los tamices que también examinaron en el estudio, utilizados para separar cuajada y suero de leche, sugirieron que el queso que comían estas personas del Neolítico era "un queso firme, probablemente como el queso o el queso feta de un granjero", dice ella.

La existencia de una alfarería especializada solo para la fabricación de queso sugería que el queso se había convertido en una parte muy importante de la vida cotidiana. La leche animal ya era importante como un suplemento mayormente libre de gérmenes para las dietas de los niños; Para los adultos intolerantes a la lactosa que necesitaban algo un poco más fácil de digerir, el queso presentaba una sabrosa fuente de nutrición. En el documento, el equipo argumenta que el queso podría incluso haber abierto oportunidades para que los agricultores migren hacia el norte hacia Europa.

Las cuajadas de Croacia no son el primer queso antiguo en los titulares en las últimas semanas. En agosto, los científicos descubrieron un trozo de queso antiguo en una pirámide egipcia, que tenía unos 3.200 años de antigüedad, la más antigua sólido Muestra de queso jamás encontrada. Las huellas recién descubiertas del queso de Croacia son al menos 4.000 años más antiguas, lo que sugiere que los humanos probaron la vida de Gouda mucho antes de lo que imaginábamos.